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Dodge Grand Caravan et Chrysler Town & Country : premières impressions (vidéo)

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Marc Bouchard
La version de base, la Valeur Plus, est exclusive au Canada et la seule qui ne pourra pas disposer du nouveau système Swivel'n go. La Grand Caravan SE et la version haut de gamme SXT comptent, pour leur part, sur de nombreux aménagements plus raffinés, dont une sellerie de cuir. Ces trois versions sont offertes pour une échelle de prix inférieure à 34 500 $.

En revanche, les Town & Country reprennent là où les Grand Caravan abandonnent, et parce qu'elles sont légèrement plus luxueuses, les modèles Touring et Limited sont disponibles moyennant un investissement de plus de 35 000$.

La Town & Country, en arrière plan, est plus luxueuse que la Grand Caravan.

Accessoires à gogo
Parce qu'il est question de fourgonnette, il fallait penser à tous les membres de la famille. Les nouvelles Grand Caravan ont donc de quoi plaire à tous. Au total, 14 porte-gobelet facilitent la vie des sept passagers. Mais mieux encore, il est possible de se procurer un système multimédia à deux écrans pour les deuxième et troisième rangées; on peut également se procurer en option le système Swivel'n go, qui permet de faire pivoter les sièges de deuxième rangée vers l'arrière pour créer un petit salon, le système multimédia MyGig, les sièges Yes Essentials et les banquettes repliables motorisées. Bref, une longue liste d'équipements de série ou en option vient compléter les besoins des familles.

Sans oublier l'exigence numéro 1 des mamans d'Amérique : un système de navigation par satellite, offert en option, doublé d'une caméra de recul permettant de faciliter les manoeuvres de stationnement.

Mécanique ancienne et nouvelle
Pour mouvoir ces véhicules familiaux par excellence, Chrysler compte sur son V6 de 3,3 litres, déjà présents dans les anciennes générations du véhicule. On l'a cependant amélioré un peu, modifiant notamment l'admission pour entraîner une légère hausse de puissance jusqu'à 175 chevaux et, surtout, une baisse de plus de 7 % de la consommation de carburant.

Les versions SXT profitent plutôt du moteur V6 de 3,8 litres, lui aussi déjà présent dans la flotte actuelle. Rien de bien nouveau cette fois, ni en matière de performance, ni dans le domaine de la consommation.

Les minifourgonnettes sont offertes avec trois moteurs à 6 cylindres de cylindrées différentes.
La grande nouveauté, c'est plutôt le moteur de 4 litres, offert de série uniquement sur les Town & Country canadienne version Limited, et qui développe la bagatelle de 251 chevaux, rendant la plus luxueuse Chrysler susceptible de rivaliser avec la concurrence. La puissance est agréable, sans surprise, et favorise un roulement plus satisfaisant quand le véhicule est chargé à capacité.

Ces deux dernières motorisations sont également offertes de série avec une toute nouvelle boîte de vitesses automatique à 6 rapports dont la qualité est sans reproche. Entièrement automatique, elle rétrograde au besoin, rendant les trajectoires sinueuses plus simples à engager, ce qui compense un peu pour la direction pas aussi précise qu'on pourrait le souhaiter. Même en mode manumatique, elle a un temps de réponse plus que satisfaisant, même si l'on est encore loin d'une version sport.
Marc Bouchard
Marc Bouchard
Expert automobile
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