Sur la route, la SRT-4 se comporte comme une vraie sportive. En accélération, les 230 chevaux occasionnent un léger effet de couple, mais le conducteur s'y habituera facilement. La suspension, indépendante aux quatre roues, est très ferme et accompagnée de barres stabilisatrices surdimensionnées. Évidemment, la tenue de cap est excellente, ce qui signifie que la voiture brille par une grande stabilité directionnelle. Cependant, le moindre mégot de cigarette laissé sur le pavé se fait sentir, ce qui implique donc qu'un réel nid de poules, comme on en connaît, peut avoir des conséquences désastreuses, si on le frappe de plein fouet. Naturellement, la suspension n'offre pas non plus le débattement de celle d'une berline conventionnelle, et il faudra par conséquent redoubler de prudence à l'approche d'un dos d'âne ou d'une entrée de stationnement. En virage, la voiture est exempte de roulis, mais laisse paraître les limites de son châssis. Légèrement sous-vireuse, elle possède en contrepartie des pneumatiques de bonne qualité, qui collent littéralement au bitume.
Comme il se doit, la direction offre une assistance plutôt limitée, de façon à transmettre une bonne sensation de la route au conducteur. Relativement précise, elle déçoit cependant par un trop grand diamètre de braquage, qui rend presque impossible les virages en U. Les manoeuvres de stationnement sont donc également handicapées par cet élément, d'autant plus que la visibilité arrière est limitée par l'immense aileron, placé sur un coffre déjà surélevé.
Le freinage est quant à lui plutôt impressionnant. La SRT-4 ne possède pas tous les équipements électroniques de pointe en matière de freinage, mais s'immobilise grâce à quatre disques ventilés de bonne dimension, qui sont accompagnés de l'antiblocage. La voiture freine donc avec aplomb et étonne par une endurance supérieure à celle de plusieurs sportives de renom.
Conclusion
Somme toute, la SRT-4 présente un premier bilan positif. À peine plus dispendieuse qu'une Civic SiR ou qu'une Lancer Ralliart, elle offre des performances de haut niveau qui sont loin d'être égalées par la concurrence. Elle n'est pas raffinée, ne passe pas incognito et offre un confort spartiate, mais propose un look accrocheur, de nombreux accessoires de performance et une certaine agilité en piste. C'est exactement ce que recherche le client cible, dont les centres d'intérêt oscillent autour des courses d'accélération et du tuning. Souhaitons simplement que la fiabilité soit au rendez-vous.