Victoria, Colombie-Britannique — C'est connu, les journalistes automobiles aiment bien se péter les bretelles et rivaliser entre eux. Dès qu'il est question d'une course ou d'un prix à remporter, nous voyons rouge et nous sommes prêts à tout ou presque.
Quelle meilleure raison de le faire que pour servir les consommateurs?
L’Association des journalistes automobile du Canada (AJAC) tient depuis quelques années son fameux rallye EcoRun où l'économie de carburant est à l'honneur. Il n'y a pas que des voitures hybrides et électriques au programme; après tout, ce n'est pas tout le monde qui veut conduire ce genre de véhicules. Divers modèles réguliers, allant de Mazda à Ford en passant par Volkswagen, participent à l'événement. Cette année, il y avait même des Porsche!
L'idée est de partager nos impressions de conduite et nos résultats de consommation avec le public tout en nous amusant un peu... et en essayant de décrocher le très convoité maillot vert remis au conducteur qui a enregistré la plus faible moyenne (pas moi, mais j’étais quand même pas si mal).
En 2015, l'EcoRun se déroulait pour la 2e fois en Colombie-Britannique. Des journalistes de partout au pays sont venus pour essayer les véhicules disponibles à partir du centre-ville de Vancouver jusqu'à Nanaimo et Victoria avant de revenir. Le trajet comportait quelques traversées en bateau, des visites à des endroits réputés pour leur côté vert ainsi qu'une rencontre avec des ministres provinciaux qui appuient les projets de développement durable.
L'un des véhicules en question était une grosse camionnette Ford F-150. C'est compréhensible : avec son moteur EcoBoost et sa nouvelle carrosserie en aluminium plus légère de 700 livres, elle consomme moins d'essence qu'auparavant et devrait attirer encore plus d'acheteurs.
Comme je l'ai dit plus tôt, bon nombre de gens rêvent de posséder une voiture sans émissions comme la Nissan LEAF ou la Kia Soul électrique, mais ce ne sont pas toujours des options viables ou abordables. Idem pour les hybrides, malgré une baisse de prix au cours des dernières années. Par conséquent, des modèles à essence ou au diesel qui se vendent à des prix intéressants et qui brûlent moins de carburant que jamais ont la cote.
Cinq véhicules m'ont été assignés au hasard : une Nissan LEAF, une Chevrolet Colorado 4x2 à boîte manuelle, une Volkswagen Golf TDI, un Jeep Grand Cherokee EcoDiesel et une Acura RLX Sport Hybride. Tu parles d'une gamme diversifiée! Allaient-ils être aussi écoénergétiques qu'on le prétend?
La RLX Sport Hybride a adoré les bouchons de circulation et j'ai rarement eu besoin de son moteur à essence. La LEAF m'a offert une très bonne autonomie même si je me servais de quelques accessoires. La Golf TDI? Naturellement, elle a fait belle figure.
Peu importe le véhicule que je conduisais ou sa source de motivation, je ne peux m'empêcher de penser que les vrais gagnants sont les consommateurs. Avec des essais concrets et réalistes comme ceux-ci, ils disposent d'informations de qualité pour faire un choix éclairé lors de leur prochain achat d'une voiture ou d'un camion écoénergétique.
Visitez le www.ajac.ca et cliquez sur l'onglet « EcoRun » pour en apprendre davantage.
