Ford prévoit une croissance explosive des véhicules multisegments

Alors que seulement 14 modèles étaient disponibles en 2000, on en retrouve présentement 41 en Amérique du Nord -- un nombre qui devrait dépasser 50 l'année prochaine. (Photo: Mazda Canada)

Plusieurs raisons expliquent le déclin des VUS traditionnels et la montée des véhicules multisegments, qui seront considérés comme «le véhicule de la présente décennie» au dire de Pipas. L'augmentation de leurs ventes est influencée par la disponibilité d'un grand nombre de modèles, la diversification de la clientèle et la flambée du prix de l'essence.

En termes de ventes, Pipas fait valoir que les véhicules multisegments n'occupaient qu'une mince part du marché des VUS en 2000, alors que seulement 14 modèles étaient disponibles et que les ventes ne dépassaient pas 541 000 unités. Rappelons que les véhicules multisegments ont vu le jour en 1996 avec l'arrivée du Toyota RAV4, puis du Honda CR-V et du Ford Escape; à ce moment, plusieurs affichaient des designs et des silhouettes qui les faisaient ressembler à des VUS traditionnels.

À l'heure actuelle, on retrouve 41 véhicules multisegments en Amérique du Nord - un nombre qui devrait dépasser 50 l'année prochaine.

Le meilleur vendeur aux États-Unis (et au Canada) est le Ford Escape avec 153 000 unités. Il est maintenant offert en version hybride. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

Les meilleurs vendeurs aux États-Unis sont le Ford Escape (153 000 unités, également numéro un au Canada), le Honda CR-V (136 000 unités), le Toyota Highlander (126 000 unités), le Honda Pilot (125 000 unités) et le Chevrolet Equinox (121 000 unités). Les constructeurs étrangers sont responsables de la majorité des premiers véhicules multisegments, mais le trio de Détroit a tout de même enregistré des hausses de ventes supérieures à 25 % pour ses véhicules multisegments au cours de la dernière année. Voici un tableau comparatif pour 2005, avec la hausse entre parenthèses:

• Ford, 300 000 unités (+32 %);
• General Motors, 324 000 unités (+28 %); 
• DaimlerChrysler, 259 000 unités (+26 %); 
• Honda, 365 000 unités (+3 %);
• Toyota, 288 000 unités (+3 %).
  

Un nouveau véhicule multisegments Aviator, dérivé de la Ford Fusion, remplacera le petit utilitaire sport de Lincoln pour l'année-modèle 2007. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

«Bref, les ventes de véhicules multisegments seront moussées par le fait que les consommateurs ont de plus en plus de choix. En comparaison, le nombre de modèles de VUS traditionnels a atteint son sommet de 50 en 2000», dit Pipas.

Depuis ce temps, plusieurs utilitaires basés sur des plates-formes de camions ont été abandonnés, comme le Ford Excursion et le Lincoln Aviator, ce qui fait qu'il ne reste que 40 modèles environ sur le marché.

À propos, un nouveau véhicule multisegments Aviator, dérivé de la Ford Fusion, remplacera le petit utilitaire sport de Lincoln pour l'année-modèle 2007, tandis qu'une variante à l'ovale bleu, appelée Edge, viendra appuyer la Freestyle. Les deux arboreront le tout nouveau V6 de 3,5 litres développant 250 chevaux de Ford, sans oublier la nouvelle transmission automatique à six vitesses.