Ford et le groupe Volkswagen ont annoncé leur intention de collaborer au développement de fourgonnettes commerciales et de camionnettes intermédiaires. Les deux géants de l’automobile chercheront également à trouver des possibilités de travailler ensemble au développement de véhicules électriques et autonomes, dans le souci de réaliser des économies de coûts des deux côtés.
Des discussions sont en cours entre les sociétés depuis l'été dernier. Le président de Ford, Jim Hackett, et le directeur de Volkswagen, Herbert Diess, se sont rencontrés lundi au NAIAS de Detroit sur le stand de Ford. Les deux entreprises ont publié des déclarations sur l'état d'avancement des discussions et les deux PDG ont comparu ensemble mardi.
En vertu de cet accord, Ford produira une fourgonnette commerciale et une camionnette de taille moyenne pour les deux compagnies, et ce, à compter de 2022. Selon le porte-parole de Ford, Mike Levine, le Ford Ranger (la version vendue sur le marché international) servira de base à la camionnette, tandis que le véhicule commercial sera dérivé du fourgon Transit Custom du constructeur américain vendu sur d’autres marchés.
De son côté, Volkswagen va créer une fourgonnette urbaine qui sera vendue par les deux entreprises.
Ford et Volkswagen pourraient collaborer sur d’autres modèles de véhicules au-delà de ces projets spécifiques. Les entreprises ont également convenu d'explorer les possibilités de partenariat pour le développement dans les domaines des véhicules autonomes et électriques.
Ford et Volkswagen affirment tous deux que cet accord pourrait se traduire par des économies de coûts d’exploitation substantielles dès 2023.
"Au fil du temps, cette alliance aidera les deux entreprises à créer de la valeur et à répondre aux besoins de nos clients et de la société. Elle permettra non seulement de gagner en efficacité et d'aider les deux entreprises à améliorer leur forme physique, mais nous donnera également la possibilité de collaborer pour façonner la nouvelle ère de la mobilité. "
- Jim Hackett, PDG de Ford
"(Nous allons) exploiter nos ressources collectives, nos capacités d'innovation et nos positions complémentaires sur le marché pour encore mieux servir des millions de clients à travers le monde. Parallèlement, l'alliance constituera la pierre angulaire de notre volonté d'améliorer notre compétitivité."
- Herbert Diess, PDG de Volkswagen
Volkswagen a déclaré vouloir utiliser les installations de Ford aux États-Unis pour construire certains véhicules destinés au marché nord-américain. S'il est possible qu'une production commune ait lieu, le PDG de Ford Jim Hackett a souligné qu'il ne prévoyait aucune réduction des effectifs de l'entreprise suite au nouvel accord entre les deux manufacturiers.