Pourquoi le vainqueur embrasse-t-il les briques sur la ligne départ-arrivée ?
Contrairement à la croyance populaire, cette tradition typique des vainqueurs du Indianapolis Motor Speedway ne remonte qu'à 1996 et fut instituée par Dale Jarret lors de sa victoire en NASCAR au Brickyard 400.
Par ce geste, Jarret voulait non seulement souligner sa victoire mais également rendre hommage à tous les anciens champions du circuit.
Est-ce vrai que le Pace Car fut inventé au Indy ?
Il semble que oui. Avec une grille de départ composée de plus de 40 voitures (qui sera réduite éventuellement à 33) pour la course inaugurale des 500 Milles d'Indianapolis en 1911, le fondateur du circuit, Carl Fischer, crut qu'un départ arrêté, comme c'était la norme à l'époque, pourrait être problématique.
Il pensa donc qu'il serait beaucoup plus sécuritaire de faire tourner les bolides derrière une voiture qui filerait entre 40 et 45 m/h pendant un tour avant de faire rentrer cette dernière dans les puits une fois la cadence atteinte.
Il s'agit assurément du premier départ lancé en course automobile et l'on croit également qu'il s'agit d'une première également pour une voiture de sécurité.
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| 1911 Ray Harroun Marmon Wasp, vainqueur des 500 Milles d'Indianapolis en 1911 - Photo: IMS |
Qu'est-ce que le Carb Day ?
On croit savoir que ce terme fait référence à l'époque où les voitures faisaient une séance d'essais en configuration de course contrairement aux autres jours où les voitures roulaient de façon à réaliser des pointes de vitesse.
Ces configurations de course impliquaient un travail d'ajustement sur les carburateurs d'où le nom de « Carburation runs » devenu avec les années « Carburation Day ».
À noter que les moteurs Ford utilisés dans les Lotus de Jim Clark et de Dan Gurney lors du Indy 500 de 1963 furent les derniers à utiliser des carburateurs.