Villeneuve prépare sa vengeance contre BAR-Honda au volant de Renault
Puisqu'on parle de F1, le Canadien Jacques Villeneuve aura l'occasion rêvée d'exercer une vengeance finale contre le patron de BAR-Honda, David Richards, qui l'avait remercié cavalièrement la saison dernière et lui avait rendu très ardue la tâche de se trouver un nouveau volant pour 2004. Renault a décidé d'offrir à Jacques l'opportunité de piloter la R24 lors des trois dernières épreuves du calendrier de cette année, à commencer par celle de Shanghai, en Chine (26 septembre). Tout de même, le champion du monde 1997 a plus que la vengeance comme source de motivation : il doit se battre pour maintenir, voire redorer sa réputation de pilote chevronné. Par conséquent, il voudra certainement en mettre plein la vue au volant d'une voiture qui a des chances respectables de remporter une course.
Il doublera sans trop d'efforts les deux Jaguar, l'une conduite par un Mark Webber frustré qui compte les semaines avant de pouvoir courir pour une écurie vraiment compétitive. Villeneuve connaît très bien ce qui se passe dans la tête de Webber, ayant été au coeur des insuccès de BAR-Honda depuis sa création et s'être fait montrer la porte juste au moment où l'équipe commençait à se placer.
Alors, qu'adviendra-t-il des efforts de Jaguar en F1? Selon son président, Joe Greenwell, Ford tentera de trouver un acheteur au terme de la présente saison, ce qui est un euphémisme pour dire qu'il ne reste plus que trois courses pour voir les Jaguar à l'oeuvre dans la série motorisée la plus prestigieuse de la planète.
Greenwell a affirmé: "Après un débat de plusieurs mois, Ford Motor Company a décidé qu'elle ne pouvait plus trouver d'arguments financiers suffisants pour justifier la présence de l'une de ses marques en Formule Un."
Le même sort attend les moteurs Cosworth, un nom associé à Ford et au monde de la course automobile depuis des dizaines d'années. Au dire du vice-président de Ford, Richard Parry-Jones, peu de groupes se sont montrés intéressés à acheter l'entreprise de fabrication de moteurs.
"Si nous ne pouvons trouver un nouvel acheteur, nous n'aurons d'autre choix que d'envisager la fermeture complète de la compagnie. Cependant, nos préoccupations sont ailleurs pour le moment", a ajouté Parry-Jones.