Pour la première fois, des jantes en fibre de carbone sont offertes de série chez un grand constructeur. Et l’heureuse élue n’est nulle autre que la Ford Mustang Shelby GT350R, qui est ainsi munie de ces nouvelles jantes créées par Ford Performance et le fournisseur australien Carbon Revolution. Jusqu’à maintenant, seule Koenigsegg offrait la possibilité d’opter pour des roues en fibre de carbone, et encore celles-ci sont offertes en option.
Plus légères, elles offrent des performances améliorées
Rigides, légères, souples et affichant un poids sur la balance de 8,2 kg au lieu des 15 kg des jantes habituelles, celles en fibre de carbone offrent ainsi des accélérations plus soutenues et augmentent la maniabilité du véhicule. Elles présentent également une réduction de 40 % du moment d’inertie. De plus, le processus de fabrication est très strict et comporte de nombreuses étapes :
- Création d’une structure interne préformée constituée de brins de carbone disposés en forme de toile tissée;
- Remplissage du moule avec ces éléments;
- Installation d’une puce d’identification par radiofréquence avec numéro de suivi unique;
- Application de résine, qu’on laisse durcir à température élevée.
Lors du processus de solidification, plus de 246 000 données prélevées lors de 61 vérifications différentes sont analysées, et plus de 18 000 « radiographies » de la jante sont prises grâce à l’imagerie tomographique. La jante ainsi produite affiche une solidité sans égale, et sa fabrication monopièce permet d’éliminer le collage des rayons.
« Les jantes et les pneus de la GT350R ont été mis au point pour être les mieux préparés pour la piste que nous ayons fabriqués à ce jour, selon Adam Wirth, responsable des châssis chez Ford Performance. Les jantes en fibre de carbone réduisent le poids du véhicule de 27,2 kg par rapport à l’aluminium tout en étant plus rigides pour améliorer les réactions de la direction ».
Quand l’aérospatiale rencontre l’entreprise Carbon Revolution
La fabrication des jantes en fibre de carbone qui équipent la Shelby GT350R fait appel à des techniques employées depuis longtemps par l’industrie aérospatiale et reprises par Carbon Revolution. Ainsi, une couche isolante thermique, semblable aux revêtements de céramique utilisés pour supporter des températures extrêmes, est utilisée pour la fabrication de ces jantes haute performance.
