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Mais pour arriver à une telle maîtrise, il faut un véritable travail d'équipe. Bien sûr, le pilote doit être capable de contrôler son bolide socialement préparé pour l'occasion. Mais c'est au copilote qu'il doit sa précision et sa rapidité d'exécution. Car c'est le copilote qui, au cours des journées précédant l'événement, aura parcouru les notes de préparation, effectué une véritable reconnaissance et calculé le moindre détail.
C'est ce même copilote qui, tout au long de l'épreuve, aura les yeux fixés sur son ordinateur de bord et sur ses notes préparatoires; il devient les yeux de celui qui conduit le véhicule. Ici, il n'y a pas de place à l'erreur ni à l'improvisation quand votre voiture file à 100 à l'heure, et que vous devez enfiler virage serré par-dessus virage serré.
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| La Hyundai Tiburon d'Antoine L'Estage et Nathalie Richard. |
Nathalie Richard est l'une des meilleures copilotes à courir sur le circuit canadien. Championne nord-américaine à deux reprises et championne canadienne, notamment en duo avec son frère Patrick, elle a pratiqué son sport jusque dans les hautes terres d'Australie où elle a séjourné durant quelques années.
Aujourd'hui, elle a rejoint le pilote Antoine L'Estage, et c'est avec lui qu'elle bataille pour remporter à nouveau cette année le championnat canadien de rallye.
C'est en connaissant mieux le travail du copilote qu'on découvre le vrai visage du rallye.