L'automobile est sans doute l'une des industries les plus lucratives au monde et se compte en milliards de dollars annuellement. Il va de soi que les manufacturiers sont de plus en plus féroces et compétitifs, afin de satisfaire une clientèle très exigeante et consciente des choix sans cesse grandissants qui lui sont offerts. À chaque année, les constructeurs du monde entier apportent des modifications majeures à leur gamme de modèles et c'est exactement ce que j'ai répertorié pour vous. Vous trouverez ci-bas un résumé des nouveautés chez les différents manufacturiers offrant leurs produits au Canada.
Dossier 4 de 14:
Lancés plus tôt cette année, la berline et le cabriolet Sebring reçoivent plusieurs modifications esthétiques au niveau de la calandre, des phares, des pare-chocs et des jantes. Ces modifications ont pour but de garder ces voitures toujours actuelles, puisqu'elles seront entièrement revues en 2005. Les berlines grand format partageant la plate-forme LH que sont les 300M, Concorde et Intrepid, sont quant à elles reconduites sans grandes modifications. Elles seront elles aussi entièrement revues en 2005. Les amateurs ont pu d'ailleurs admirer au dernier Salon de Détroit le superbe prototype 300C qui donne un avant goût très rapproché de ce que seront ces berlines. Il est à noter que la 300C a une propulsion à laquelle on a greffé un moteur V8 Hemi développant plus de 300 chevaux.
Pour 2004, Chrysler lance deux nouveaux modèles très avant-gardistes qui changeront à jamais l'image du constructeur. Le premier est un superbe coupé biplace nommé Crossfire qui emprunte plusieurs de ces éléments mécaniques à Mercedes-Benz. Le premier modèle, issu de la fusion entre Daimler-Benz et Chrysler, compte concurrencer les Nissan 350Z, Audi TT, Mazda RX-8 et autres coupés sports du genre. Cette voiture est propulsée par un V6 de 3.2 litres développant 215 chevaux. Elle peut être équipée d'une boîte manuelle à 6 rapports ou automatique à 5 rapports avec mode Autostick. Son prix de détail est actuellement de 47 745$. En deuxième lieu, la Pacifica lancée en cours d'année est un véhicule hybride se situant à mi-chemin entre un utilitaire sport et une familiale. Il est disponible en version à traction ou intégrale et est muni d'un V6 de 3.5 litres développant 250 chevaux. À la fois luxueux et polyvalent, ce véhicule séduira ceux qui n'ont que faire d'une minifourgonnette et qui ne veulent pas non plus vivre avec les désavantages des véhicules utilitaires. Notons que la Pacifica est un véhicule 7 passagers, construit à Windsor en Ontario et qu'il utilise la même plate-forme que les minifourgonnettes Caravan et Town & Country.