Les Dompteurs de Chevrolet

General Motors du Canada a décidé d'agir en réaction aux récentes statistiques concernant les décès sur la route durant les dernières années. La route est beaucoup plus meurtrière pour les jeunes que pour les autres groupes d'âge, puisque, selon la SAAQ, près de 25% des gens décédés sur nos routes étaient âgés de 15 à 24 ans. Tenant compte de ces statistiques, Chevrolet a donc décidé de mettre en place une équipe de neuf instructeurs offrant gratuitement des cours de conduite professionnelle afin de sensibiliser les jeunes.

Lors d'une conférence de presse tenue le 2 mai dernier, General Motors était fière de nous mentionner que l'entreprise a la sécurité de ses clients à coeur, d'où la tenue de cet événement. Les chiffres rapportés durant cette conférence de presse donnent des frissons. En 2004, pour 1 000 titulaires d'un permis de conduire, on comptait 97 conducteurs de 16 à 24 ans impliqués dans un accident, c'est-à-dire environ deux à trois fois plus d'individus que dans chacune des autres catégories d'âge. Enfin, sur 6 038 personnes blessées et hospitalisées, plus d'une victime sur quatre avait de 15 à 24 ans. L'événement, tel que mentionné, est offert par Chevrolet. Ce constructeur américain mettra à la disposition des jeunes des modèles fortement prisés par ces derniers, tels les Optra5, Aveo, Cobalt SS et SS-SC (suralimenté), pour ne nommer que ceux-là. « Nous souhaitons ainsi permettre aux jeunes de tirer le maximum de plaisir de leur véhicule, tout en améliorant leur maîtrise au volant », a dit John O'Dowd, directeur des ventes chez GM Canada. De plus, l'événement «Les dompteurs de Chevrolet» a été développé en association avec deux personnalités reconnues dans l'industrie de l'automobile canadienne, soit Richard Spénard et Robert Desrosiers. Sept autres instructeurs expérimentés se joindront à eux : Claude Bourbonnais, Sylvain Champoux, Louis-Philippe Dumoulin, Martin Roy, Antoine Bessette, Steve Wester et Pierre Des Marais. Pendant quelques jours, le coureur automobile Patrick Carpentier s'associera au groupe d'instructeurs, et ce, tant à Montréal qu'à Québec. Il est important de mentionner que tous les instructeurs sont ou ont été des coureurs automobiles. Après avoir présenté son équipe, Richard Spénard a ajouté : «Nos objectifs sont de faire prendre conscience aux jeunes des dangers de la route et de leur donner les bonnes techniques pour maîtriser leur véhicule, afin qu'ils puissent expérimenter le plaisir de la conduite en toute sécurité. Les conseils de professionnels leur serviront à développer de bonnes habitudes et, surtout, de bons réflexes.»

Ces cours seront donnés à l'Hippodrome de Montréal pendant huit jours, du 24 juin au 1er juillet, et pendant quatre jours, du 6 au 9 juillet, sur les terrains de l'ExpoCité, à Québec. Le cours, d'une durée de trois heures, sera divisé en quatre modules techniques :

1. Effectuer un freinage d'urgence en ligne droite sur la plus courte distance possible;
2. Éviter un accident en opérant un changement rapide de direction pour contourner un obstacle révélé à la dernière seconde;
3. Effectuer un parcours serré sans fausse manoeuvre sous supervision à distance;
4. Participer à un module informatif consacré à divers thèmes liés à l'automobile, portant notamment sur l'assurance, l'entretien, l'utilisation d'un téléphone cellulaire, etc.

Chaque personne participera à tous les modules en tant que conducteur et comme passager. Pour participer à cet événement éducatif, les jeunes âgés de 18 à 24 ans pourront remplir le bulletin de participation à l'adresse suivante, www.dompteurschevrolet.gm.ca, entre le 15 mai et le 11 juin. Le tirage qui déterminera les 1 200 gagnants, qui pourront chacun amener un ami, aura lieu le 13 juin. Par surcroît, un grand tirage aura lieu, parmi les participants aux cours, pour choisir la personne qui conduira une Chevrolet différente chaque mois, durant quatre mois.