Pour la première fois de son histoire, l'Insurance Institute for Highway
Safety (
IIHS) a créé la plus haute distinction pour les automobiles et camions ayant reçu les notes les plus élevées lors des différents tests d'impacts de l'Institut.
Les véhicules méritants cette distinction ce devaient d'offrir le plus haut niveau de protection pour les occupants lors des impacts frontaux, latéraux et arrière. Puisque la majorité des véhicules sont évalués sous tous les angles, il était logique d'instaurer cette nouvelle catégorie pour les véhicules dont les résultats sont clairement supérieurs à la moyenne des compétiteurs.
Pour être classé « Gold », le véhicule doit s'être mérité une note « Good »
dans les impacts frontaux et latéraux ainsi que dans le niveau de sécurité offert par les sièges pour la tête et le corps. Pour une classification « Silver », le véhicule doit afficher les mêmes notes que pour « Gold » pour les impacts frontaux et latéraux, mais une note « Acceptable » seulement est nécessaire pour les systèmes de sécurité intérieurs.
Les résultats sont divisés par catégorie. En ce moment, aucune minifourgonnette ne s'est vue décorée de la mention "Gold" puisqu'aucune ne répond aux critères de la nouvelle classification. Par ailleurs, aucun VUS ni camionnette ne figure pour l'instant dans le tableau puisque les tests d'impacts latéraux n'ont toujours pas été complétés.
