Est-ce que votre véhicule est muni de phares vous permettant de voir de façon adéquate la nuit ou lors d’intempéries? Il y a fort à parier que non, si l’on en croit une récente étude de l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). En effet, sur cette première enquête du genre réalisée par l’organisme, on apprend que sur 31 véhicules – récents – testés, seule la Toyota Prius v obtient la cote « Bon » pour la qualité de ses phares. En revanche, 11 véhicules obtiennent la cote « Acceptable », 9 sont notés « Marginal » tandis que les 10 derniers ont été classés comme « Pauvre ».
L’IIHS précise également que la gamme du véhicule n’est pas forcément un gage de qualité en matière des phares puisque des modèles considérés haut de gamme ont obtenu la note « Pauvre » pour leurs phares. De plus, les véhicules testés étaient munis des meilleurs phares offerts dans leur catégorie.
Pour mener à bien ses tests, l’IIHS a évalué la visibilité offerte par les phares la nuit sur une piste de son Centre de recherches. À l’aide d’un dispositif spécial, l’intensité lumineuse a été calculée sur les feux de route et les feux de croisement en situation de ligne droite, de virage serré à gauche et à droite de même que dans des courbes gauches et droites.
Par la suite, l’IIHS a comparé ces résultats avec ce qu’elle considère comme étant le « phare idéal » à partir d’un modèle hypothétique. Les résultats obtenus avec les feux de croisement ont pesé plus lourd dans la balance puisqu’ils sont utilisés plus fréquemment que les feux de route.
Un tableau complet des résultats obtenus par modèle de véhicule est disponible sur le site de l’IIHS.