Miraton a ajouté que le design pour les prochains ensembles de roues et de pneus, comme la roue Airless et le pneu Tweel, pourraient utiliser un plus grand éventail de matériaux. Ainsi, Michelin dépendrait moins du caoutchouc naturel, une composante dispendieuse intégrante à tous les pneus présentement disponibles.
Sans contredit, Michelin croit qu'il est possible de neutraliser l'effet de rebond de l'élastique, ce qui autrement provoquerait de l'instabilité sur des roues de voiture. Miraton n'a pas commenté ce point, mais il a tout de même affirmé que le pneu Tweel améliorerait la réaction aux conditions de la route, particulièrement lors des virages.
Même si la nouvelle technologie de Michelin doit être fin prête quelque part d'ici 2014, ses pneus demeureront entre-temps le choix numéro des consommateurs. La preuve est fournie par l'édition 2004 de l'Étude des consommateurs sur l'équipement de pneus original de J.D. Power and Associates. Les produits Michelin d'Amérique du Nord y occupent la première position dans trois des quatre segments.
En tout, 14 manufacturiers de pneus ont été inclus dans l'étude, qui tient compte des réponses obtenues en 2002 et 2003 par plus de 31 000 propriétaires de nouvelles voitures aux États-Unis. La maison de recherche évaluait les manufacturiers dans quatre segments différents : camionnette/fourgonnette, VUS, luxe/sport et économique. La satisfaction des consommateurs était basée sur l'attrait du pneu, sa traction, sa durabilité ainsi que le maniement offert.
Michelin a décroché la pôle dans tous les segments à l'exception des camionnettes et des fourgonnettes, où Goodyear l'a devancé. Néanmoins, la troisième marche du podium dans ce segment n'a rien d'inquiétant. Au contraire. L'entreprise française a raté la deuxième place en raison d'une forte prestation de la part de BF Goodrich.
Par ailleurs, il est intéressant de noter que l'étude de J. D. Power a également conclu que 19 % de toutes les personnes interrogées ont connu des problèmes de pneus dans la première année de l'achat de leur nouveau véhicule.
Une telle performance médiocre de la part de ses rivaux ne fera que consolider l'emprise que possède Michelin sur le marché mondial - et sourire encore plus Bibendum, le bonhomme Michelin.