Vous vous demandez sans doute: comment un hatchback compact d'une marque française qui a vendu ses produits ici pour la dernière fois sous la
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| La troisième place est occupée par l'Alfa Romeo 159, ce qui est très respectable pour la seule concurrente italienne en lice. (Photo: Alfa Romeo) |
bannière AMC-Chrysler peut-il être d'intérêt pour les acheteurs du Canada et des États-Unis? Eh bien, l'absence de Renault sur nos terres ne l'empêchera pas de se faire sentir à nouveau, et ce, grâce à son nouveau partenaire commercial, Nissan.
Pour 2007, Nissan lancera un modèle compact (en format berline et hatchback) baptisé Versa. Cette dernière est essentiellement une version un tant soit peu remodelée de la Tiida vendue au Japon. Il faut savoir qu'elle est basée sur la plate-forme B de Nissan-Renault, utilisée pour de nombreux véhicules comme les Japonaises Cube et Micra (elle aussi apparemment destinée au Canada) et bien sûr la Française Clio III.
Les plus grands atouts de la Versa sont sa valeur et son aspect sécuritaire. Mécaniquement, elle n'est pas particulièrement avant-gardiste
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| La sensationnelle BMW Série 3 (E90) a terminé en quatrième place. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
mais, en vertu de son moteur à quatre cylindres de 1,5 litre développant 110 chevaux, elle deviendra la sous-compacte la plus puissante, à égalité avec la Hyundai Accent et la Kia Rio. Elle a toutefois l'avantage d'être reliée à une transmission à variation de couple continue (CVT), ce qui devrait accentuer sa performance tout en réduisant sa consommation d'essence.
De série, elle est équipée de freins à disque à l'avant et à tambour à l'arrière, tandis que la suspension comprend une barre anti-torsion semi-indépendante compacte. La Clio III et la Versa excellent au chapitre de la sécurité en raison de leur structure ultra rigide. Qui plus est, elles possèdent l'habitacle le plus volumineux de la
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| Une mention honorable est allée à l'Alfa Brera, un coupé sport profilé dérivé de la 159, qui a reçu le titre du Design de l'Année 2006 lors de la même compétition. (Photo: Alfa Romeo) |
catégorie. Le dégagement pour la tête et les jambes serait apparemment aussi grand, sinon plus, que celui de la plus imposante voiture de Nissan, l'Infiniti Q45. Incroyable quand on considère que son prix sera inférieur à celui de l'actuelle Sentra.
On ne peut passer sous silence la voiture qui a terminé en deuxième position, à cinq petits points de retard: la révolutionnaire Volkswagen Passat. En fait, c'est le plus petit écart entre la première et la deuxième place depuis 2001, lorsque l'Alfa Romeo 147 a devancé d'un seul point la Ford Mondeo. Alors que le segment des berlines intermédiaires s'est essoufflé devant la forte popularité des utilitaires sport et des véhicules multisegments, Volkswagen a démontré qu'elle pouvait toujours et encore produire de séduisantes berlines familiales.
