Ford Focus SVT: le meilleur compromis
"Un vrai go-kart!" se sont exclamés les six essayeurs appelés à arbitrer ce match. Ils venaient de conduire la MINI Cooper S, objet ludique par excellence. Mais attention, la pousser dans ses derniers retranchements demande certaines aptitudes de pilotage. Elle est joueuse, la MINI, mais elle peut aussi se montrer imprévisible. "Il faut être vigilant", peut-on lire dans les rapports de nos collaborateurs. "La plus tricky des trois", renchérit un autre. "Elle demande une attention constante sur une route secondaire", corrobore un troisième. Mais pour qui sait en tirer le maximum, la MINI procure une forte dose de plaisir. C'est presque péché...
À l'autre extrême, la Civic SiR a déçu tout le monde. Encore une fois. Dans un premier temps, c'est la moins bien chaussée, avec ses pneus de 15 pouces (contre 16 pour la Cooper S et 17 pour la SVT). Dixit un de nos pilotes: "Ils atteignent rapidement leur maximum. De meilleurs pneus amélioreraient beaucoup la tenue de route. "Mais il n'y a pas que cela." Sous-vireuse, elle doit en sus composer avec une caisse affectée par le roulis et le tangage. La moins sportive des trois. Quelle déception! "Faut-il vraiment en rajouter? Pour le meilleur compromis, il faut à nouveau regarder du côté de Ford. Mais ce n'est pas parfait : "Le débattement des amortisseurs est important et la suspension a tendance à talonner quand le revêtement est en mauvais état. "Mais la Focus demeure plus stable que la SIR: "Elle tape de l'arrière, mais garde bien le cap. "Mais surtout, son excellente monte pneumatique rehausse son comportement." Au chapitre de la tenue de route, elle pardonne beaucoup", dit l'un de nos conducteurs. "Il suffit de la placer et elle s'occupe du reste. Le moteur permet ensuite de sortir de la courbe comme un boulet de canon." Par ailleurs, le système antipatinage de la Focus ne s'est attiré que des éloges. Ce qui mérite d'être souligné puisque les puristes ont horreur de ce genre de dispositif. Or, des puristes, il y en avait quelques-uns ce jour-là...
"Étonnamment, Ford a réussi à faire avec la Focus SVT ce que je m'attendais de Honda avec sa nouvelle SIR", conclut l'un de nos collaborateurs. "Une voiture qu'on peut utiliser au quotidien, logeable et pratique, mais qui, le moment venu, permet de s'éclater sur les petites routes avec beaucoup de plaisir et de facilité". L'auteur de ces lignes aimerait ajouter qu'avant le match, on ne donnait pas cher de la peau de la Focus, comme quoi les préjugés ont la couenne dure. Résumons: la MINI Cooper S est la plus amusante; la Honda Civic SiR, la plus spacieuse et la plus confortable; et la Ford Focus SVT est celle qui vous en donnera le plus pour votre argent. La plus équilibrée, à tous points de vue.
Mais il n'y a qu'un hic, un seul : ces trois GTI ont les jeunes acheteurs dans leur mire. Or, la clientèle visée a-t-elle vraiment les moyens de se payer des voitures de ce prix ? Poser la question, c'est y répondre. Aussi, ne vous surprenez pas si vous voyez quelques têtes grises au volant d'une de ces "bombinettes" en train de vociférer: "Tasse-toi, le jeune !"