• Le fabricant suédois Northvolt annonce des investissements de sept milliards au Québec pour la construction d’une usine de batteries.
On attendait cette nouvelle depuis quelque temps déjà alors que Pierre Fitzgibbon, Ministre au Québec de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, annonçait il y a une dizaine de jours qu’on aurait droit à une grosse nouvelle dans le domaine des batteries.
Cette dernière est survenue cette semaine alors que le fabricant suédois Northvolt a annoncé qu’il allait construire près de Montréal une super usine au coût de sept milliards pour y fabriquer des batteries de véhicules électriques.
Cela représente le plus gros investissement privé de l’histoire du Québec.
Présent lors de l’inauguration à Montréal jeudi, le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a déclaré ceci :
« Il s’agit d’une annonce historique et transformatrice. L’investissement de Northvolt permettra au Canada de fabriquer des batteries de bout en bout, ce qui fera de notre pays l’un des rares endroits à disposer d’une telle capacité en dehors de l’Asie. »
Le site de 170 hectares chevauche les communautés de McMasterville et de St-Basile-le-Grand, à environ 30 km à l’est de Montréal. Au départ, le site aura la capacité de produire environ 30 gigawattheures de cellules annuellement, lorsqu’il entrera en production en 2026.
Pour mettre les choses en perspective, cette capacité est suffisante pour alimenter un million de véhicules électriques par année. Northvolt prévoit ensuite doubler cette capacité.
Le site, qui va faire travailler 3000 personnes, va inclure des installations de production de matériaux actifs de cathode et de recyclage de batteries.
Le gouvernement du Québec s’est engagé à verser jusqu’à 2,9 milliards pour conclure l’accord, tandis que le gouvernement fédéral contribuera à hauteur de 1,34 milliard.
Justin Trudeau et le premier ministre du Québec, François Legault, ont expliqué que l’argent public qui est investi dans le projet va contribuer à la prospérité locale à long terme, dans le cadre d’une économie verte en plein essor.
Lorsque l’usine sera pleinement opérationnelle, Justin Trudeau a expliqué qu’elle pourrait générer jusqu’à 1,6 milliard de retombées économiques.
François Legault a comparé les fonds publics alloués à la fabrication de batteries à ceux qui ont été consacrés à l’expansion des capacités de production d’hydroélectricité du Québec dans les années 1970, notamment, avec la construction des grands barrages. Parlant de l’ancien premier ministre Robert Bourassa, François Legault explique que les gens le pensaient fou d’investir autant d’argent, « mais finalement, les gens sont très heureux aujourd’hui que nous avons de l’hydroélectricité. »
L’annonce de Northvolt n’est que la dernière concernant la construction d’une grande usine de batteries au Canada ces dernières années, aidée par de généreuses promesses de financement.
Au Québec, Pierre Fitzgibbon expliquait vendredi matin au micro de Paul Arcand (station 98,5 FM) qu’on en était environ à la moitié des annonces prévues dans le cadre de cet immense plan vert, que certains surnomment le plan « batteries ».