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Volkswagen ressuscite le nom Rabbit en remplacement de la Golf

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Alex Law
Parmi les caractéristiques de série de la Rabbit, on compte un système de freinage antiblocage perfectionné, un dispositif antipatinage, des appuie-tête avant actifs (pour prévenir les blessures par coup de fouet cervical résultant d'une collision arrière), des coussins gonflables latéraux à l'avant, un climatiseur, un régulateur de vitesse, des vitres électriques et un système d'alarme antivol avec verrouillage à distance. Martin affirme que cette voiture, «reconnue depuis toujours pour sa valeur, ne fait pas exception à la règle avec son niveau élevé de caractéristiques de série et son prix de départ intéressant.»

Rappelons que la Rabbit s'est d'abord fait connaître en devenant le premier véhicule Volkswagen produit aux États-Unis, plus précisément à l'usine de Westmoreland, en Pennsylvanie. Cet endroit a été abandonné depuis et plusieurs ont craint une baisse de la qualité d'assemblage des futurs modèles. Or, l'usine de Puebla, au Mexique, semble très bien faire l'affaire aujourd'hui. Entre-temps, la Rabbit a gagné la faveur du public, avec des ventes nord-américaines de plus de 1,3 million d'unités en 10 ans.

(Photo: Volkswagen Canada)
«La Rabbit 2007 promet de faire revivre le caractère iconique à valeur élevée de sa devancière. Cependant, nous n'essayons pas de recréer l'originale. La nouvelle Rabbit est construite à notre usine de Wolfsburg, en Allemagne, aux côtés de la toute nouvelle GTI», mentionne la directrice.

Elle poursuit en disant: «Même le nom «Rabbit» (lapin) illustre cette performance accrue, évoquant le design ingénieux du véhicule, ses dimensions efficaces et sa maniabilité. La Rabbit est bien de retour.»

Une chose est sûre: les gens de Volkswagen croient que ce lapin bondira grâce à son nouveau moteur de base - à quatre cylindres de 2,5 litres - qui transmet 150 chevaux aux roues avant via une boîte manuelle à cinq vitesses ou l'automatique Tiptronic à six vitesses en option.

Martin soutient que «les conducteurs de la Rabbit apprécieront le système de suspension entièrement indépendant avec configuration multi-bras à l'arrière et essieu avant», sans parler du processus de soudage au laser «qui se traduit par une finition et un ajustement de haute qualité, une robustesse accrue, une meilleure protection en cas de collision, une conduite plus dynamique et un habitacle plus silencieux.»

La Rabbit propose également des nouveautés impressionnantes au niveau la conduite, entre autres la direction électromécanique de série et le programme de stabilisation électronique (ESP) en option. Elle offre encore plus d'espace et un meilleur accès à l'intérieur que la Golf qu'elle remplace, notamment grâce à un hayon à grande ouverture. Le dégagement aux jambes a aussi été augmenté dans cette nouvelle version.

Si vous êtes intéressé, vous n'avez qu'à bondir jusque chez votre concessionnaire Volkswagen afin d'en apprendre davantage.
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Alex Law
Alex Law
Expert automobile