Le pilote français Sébastien Loeb (Citroën C4 WRC) peut décrocher son cinquième titre mondial ce week-end à l'occasion Rallye du Japon. Mais Mikko Hirvonen (Ford Focus RS) aura à coeur de jouer sa carte jusqu'au bout.
Après deux rallyes disputés sur l'asphalte (Catalogne et Corse) logiquement dominés par Loeb, Hirvonen aura l'occasion de refaire une partie de son retard, voire même de tenter de différer le verdict du championnat en décembre au Pays de Galles. Il devra pour cela s'imposer, et espérer que le Français ne fasse pas mieux qu'une 4e place. Un podium suffirait donc à Loeb pour être champion dimanche.
Vainqueur ici même l'an passé, Hirvonen a ainsi la faveur des pronostics. D'autant que Loeb n'a pas intérêt à prendre tous les risques ce week-end. À surveiller également: l'autre Focus officielle de Latvala, et celle de l'équipe Stobart, pilotée par François Duval.
Derrière les Citroën et les Ford, les équipes Subaru et Suzuki auront également à coeur de briller, à l'occasion de cette manche « à domicile ». Subaru a d'ailleurs effectué beaucoup d'essais sur le gravier.
À noter que la neige tombée sur la région de Sapporo a forcé les organisateurs à annuler les épreuves spéciales No 3 et 7, initialement prévues vendredi.
photo:Subaru
Après deux rallyes disputés sur l'asphalte (Catalogne et Corse) logiquement dominés par Loeb, Hirvonen aura l'occasion de refaire une partie de son retard, voire même de tenter de différer le verdict du championnat en décembre au Pays de Galles. Il devra pour cela s'imposer, et espérer que le Français ne fasse pas mieux qu'une 4e place. Un podium suffirait donc à Loeb pour être champion dimanche.
Vainqueur ici même l'an passé, Hirvonen a ainsi la faveur des pronostics. D'autant que Loeb n'a pas intérêt à prendre tous les risques ce week-end. À surveiller également: l'autre Focus officielle de Latvala, et celle de l'équipe Stobart, pilotée par François Duval.
Derrière les Citroën et les Ford, les équipes Subaru et Suzuki auront également à coeur de briller, à l'occasion de cette manche « à domicile ». Subaru a d'ailleurs effectué beaucoup d'essais sur le gravier.
À noter que la neige tombée sur la région de Sapporo a forcé les organisateurs à annuler les épreuves spéciales No 3 et 7, initialement prévues vendredi.
photo:Subaru