De nos jours, les consommateurs recherchent plus que jamais les attributs d’un véhicule utilitaire, comme une transmission intégrale, une plus grande garde au sol, une position de conduite surélevée et plusieurs possibilités de chargement, mais dans un format plus petit et plus maniable.
Voilà pourquoi une nouvelle race de multisegments a vu le jour. Des modèles comme l’Audi Q3 2016 connaissent beaucoup de succès auprès des propriétaires de petites voitures qui désirent plus d’espace et de polyvalence ou encore de ceux qui sont fatigués de leur gros VUS peu agile et assoiffé d’essence.
Beau et pratique
Si vous connaissez bien la marque aux 4 anneaux et que le Q3 vous intéresse, vous vous sentirez en terrain familier. D’abord, tous les éléments de design d’Audi sont présents, allant de la calandre distinctive et des feux à DEL expressifs jusqu’à sa posture athlétique.
Évidemment, c’est à l’intérieur que les choses sont les plus intéressantes. On retrouve l’écran du système multimédia au sommet du bloc central et la molette de commande sur la console. Des centaines de fonctions et de réglages sont accessibles et les menus sont clairs – tout comme les cadrans, d’ailleurs. Dans l’ensemble, le décor est simple et soigné, avec une présentation au goût du jour.
En regardant de plus près, on découvre une foule de détails qui rehaussent le cachet de l’Audi Q3. Je tiens à souligner l’absence de surfaces dures et d’arêtes tranchantes ainsi que l’emploi de garnitures en aluminium ou au fini noir mat. Ce sont de telles petites choses qui font une grande différence dans le résultat final, si bien que l’habitacle paraît appartenir à un véhicule plus dispendieux.
L’aire de chargement est large, mais pas très haute en raison de la vitre arrière inclinée. Je n’ai quand même eu aucun problème à transporter mes nombreuses emplettes de Costco, mon chien, du matériel de camping ou d’autres trucs du genre. Les dossiers de la banquette se rabattent presque à plat pour offrir plus d’espace si nécessaire (sinon, 2 adultes peuvent s’assoir à l’arrière en tout confort). En outre, le hayon à commande électrique s’ouvre automatiquement quand on appuie sur un bouton de la télécommande – pratique en sortant du supermarché avec les bras pleins!
Parlant d’espace, le dégagement au niveau de la tête est très appréciable, même avec le toit ouvrant panoramique. La position de conduite, un peu plus élevée que dans une voiture, ne complique nullement l’accès. Pas besoin de se pencher ni de grimper, ce qui plaira certainement à votre vieux Fido, votre tante, ou encore une personne à mobilité réduite que vous devez transporter.
Bref, l’Audi Q3 2016 est de la parfaite taille pour une famille avec de jeunes enfants ou un couple actif qui voyage seul. Il fait aussi un excellent second véhicule.
Dynamique et agile
Avec une puissance de 200 chevaux et un couple de 207 livres-pied, l’onctueux moteur TFSI à 4 cylindres de 2,0 litres livre une performance raffinée. On a même l’impression qu’il ne se force pas! L’abondance de couple à bas régime lui permet de filer en douce dans le trafic et d’attaquer les côtes sur l’autoroute sans peine ni plusieurs rétrogradations. Quand on appuie à fond, le Q3 accélère avec force et devrait satisfaire la plupart des conducteurs. Même à l’approche de la zone rouge, le moteur ne semble jamais sortir de sa zone de confort. Voilà toutes de bonnes nouvelles, d’autant plus que le TFSI est le seul qui figure au menu du Q3.
Ah, j’oubliais : j’ai enregistré une consommation d’essence moyenne bien inférieure à 10 L/100 km au terme de ma semaine d’essai de 1 200 kilomètres. Le hic, c’est qu’on doit faire le plein avec du super.
Portez attention au confort de roulement lors de votre propre essai d’un Audi Q3 2016, surtout s’il est muni des jantes optionnelles de 19 ou 20 pouces. Elles sont bien belles, tout comme les pneus minces, mais avec la suspension sport, ça ne fait pas un gros coussin pour absorber les impacts. Empruntez des chemins accidentés pour voir si vous êtes capable de tolérer le roulement. Dans la négative, contentez-vous des roues de 18 pouces et des pneus plus épais.
Sur l’autoroute, j’ai trouvé mon Q3 S line assez doux, mais le bruit qui provenait de la chaussée m’a paru plus fort que ce à quoi on s’attend normalement d’un multisegment de luxe. En revanche, même si j’ai senti les bosses et les nids-de-poule, je dois avouer que ce modèle est plus confortable que d’autres concurrents soi-disant sportifs.
Au chapitre de la maniabilité, le mode Dynamique rend la conduite encore plus intéressante, lui qui altère les paramètres de la direction, de la suspension et de l’accélérateur dans le but de procurer de meilleures sensations. Ainsi programmé, le Q3 obéit rapidement aux mouvements du volant, demeure à plat dans les virages et accepte plus facilement de jouer à haute vitesse.
Je dois noter que les phares à DEL en option inondent la route d’une lumière claire et agréable pour les yeux. Ils élargissent notre champ de vision jusqu’aux arbres en bordure d’autoroute et leur grande portée permet d’apercevoir des objets très éloignés. Je les adore.
Des reproches? Rien de majeur. À part un roulement parfois dur, le Q3 arbore quelques commandes démodées et sa caméra de recul met beaucoup de temps à s’activer.
Conclusion
Avec un prix de base sous les 35 000 $ (environ 43 000 $ dans le cas de mon modèle d’essai haut de gamme), une motorisation raffinée et éprouvée, un habitacle de classe mondiale ainsi que plusieurs touches bien pensées, l’Audi Q3 2016 représente un bon investissement pour ceux qui recherchent un petit utilitaire à la fois sportif et luxueux.
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