Wörthersee, Autriche — Achtung! Ceci est une alerte! Une super sportive à hayon s'apprête à tout casser. Sonnez l'alarme!
Vous savez, il y a des voitures dont la réputation les précède. Cette réputation génère de l'engouement chez les consommateurs et les amateurs; dès qu'une nouvelle version est annoncée, tous désirent en connaître davantage. Données techniques, équipement, impressions de conduite, photos, vidéos, commentaires; ce ne semble jamais être suffisant pour rassasier les appétits.
En tant que votre humble serviteur, je vous présente aujourd'hui la nouvelle Audi RS 3 2015.
Telle une cannette de boisson gazeuse à un cheveu d'exploser après qu'on la brasse, cette compacte haute performance possède une énergie fébrile qu'on doit utiliser à bon (ou mauvais) escient. Elle est belle à mourir, rapide, bruyante et exclusive, faisant tantôt sourire, tantôt baver. Bref, elle remplit toutes les promesses des voitures RS. Après avoir essayé la gamme au complet (sauf la RS 4 Avant), je dois dire qu'il s'agit de ma 2e RS préférée après la sensationnelle familiale RS 6 Avant.
Une petite bombe percutante
L'Audi RS 3 2015 à hayon n'est pas plus grande qu'une Mazda3 Sport GT. Cette dernière pèse 1 378 kilos et renferme un moteur de 184 chevaux; ses accélérations sont assez rapides, vous en conviendrez. La RS 3 pèse quant à elle 1 520 kilos et génère le double de la puissance.
Non, ce n'est pas une blague : l'Audi RS 3 2015 exploite un moteur TFSI à 5 cylindres de 2,5 L qui développe 367 chevaux et 343 livres-pied de couple. Voilà des chiffres qui font une méchante différence. En plus, elle compte sur une boîte à double embrayage S tronic ultra rapide à 7 rapports et sur la fameuse transmission intégrale quattro d'Audi, ce qui lui permet d'atteindre 100 km/h en seulement 4,3 secondes — débile!
L'ingénierie ou plutôt la magie allemande fait en sorte que l'Audi RS 3 2015 nous laisse bouche bée au-delà de ses chiffres hallucinants. Le couple maximal se déchaîne à partir de 1 650 tours/minute et demeure présent jusqu'à 5 500 tours, exactement quand la puissance atteint son apogée. Maintenez l'accélérateur enfoncé jusqu'à 6 800 tours/minute et la RS 3 n'arrêtera pas de foncer, comme un missile. C'est vraiment extraordinaire à voir et à sentir.
Il ne faut surtout pas oublier le son du moteur turbo à 5 cylindres, qui vous dresse les poils, accroche un sourire et incite à en redemander. Pour un bref aperçu, suivez mon compte Instagram et allez voir la vidéo de l'Audi RS 3 2015. Vous me remercierez plus tard.
Une authentique RS
Ça prend un peu plus qu'une cavalerie d'enfer pour qu'une Audi mérite de s'appeler une RS. Tout commence par son look et sa prestance. La jolie carrosserie sans prétention de l'A3 se voit greffée de parechocs RS, d'ailerons, d'une calandre en alvéoles, de diffuseurs et de jupes latérales. Les boîtiers de rétroviseurs arborent un fini en aluminium et le derrière gagne 2 embouts d'échappement ovales (malheureusement juste pour le style).
Sous les ailes évasées se trouvent des jantes en alliage de 19 pouces à 5 rayons, celles d'en avant cachant partiellement d'énormes freins à disque ventilé.
L'habitacle de l'Audi RS 3 2015 se dote de sièges sport ou super sport exclusifs qui vous donneraient envie de vous débarrasser de vos fauteuils à la maison. Plusieurs garnitures embellissent le décor, mais dans l'ensemble, on se croirait dans une S3.
Conduire une RS 3
Lorsque nous avons pris possession de notre magnifique RS 3 Gris Nardo, l'excitation était palpable et les rires, contagieux. Nous avons dû faire preuve de tout notre savoir-vivre pour ne pas déchirer nos vêtements ou même nos bras en décidant qui allait la conduire en premier.
Au démarrage, l'Audi RS 3 2015 nous titille au plus haut point avec son doux rugissement qui se transforme en ronronnement grave. On appuie sur la pédale et la réponse s'ensuit aussitôt, le riche écho du 5-cylindres remplissant nos oreilles de décibels.
Étant donné le peu de temps alloué pour tester la voiture, j'ai décidé de placer la boîte de vitesses en mode manuel et de régler le système de contrôle en mode Dynamique. Les Alpes se sont immédiatement ouvertes à moi.
En tirant le sélecteur au volant avec conviction, la boîte S tronic de l'Audi RS 3 2015 obéit sans hésiter. Ledit volant transmet avec précision nos ordres aux roues avant, mais comme c'est souvent le cas des voitures Audi, la communication et les sensations sont limitées. D'un autre côté, les gros étriers de freins mordent les disques avec une force remarquable. Si l'accélération est digne d'une fronde, les décélérations impressionnent tout autant, même quand on passe de 220 à moins de 100 km/h ou après des freinages brusques répétés.
Évidemment, c'est la course vers les 220 km/h que j'ai préférée. L'Audi RS 3 2015 s'élance sans relâche vers l'horizon (ou le prochain col montagneux) et ne bronche jamais, pas même un millième de seconde. En rétrogradant, on entend les retours d'échappement successifs du moteur, de quoi pousser des rires démoniaques.
La maniabilité et la tenue de route de l'Audi RS 3 2015 sont fantastiques, comme vous pouvez l'imaginer. À haute vitesse, la voiture reste ferme et à plat; en d'autres mots, imperturbable. Même histoire dans les épingles : elle semblait rire de moi, comme si je pensais la mettre au défi. Ce qu'il faut, tant pour moi que pour la RS 3, c'est un essai en piste.
L'Audi RS 3 vaut tout son pesant d'or
Vendue à un peu moins de 40 000 £, l'Audi RS 3 2015 paraît assez dispendieuse, merci. Si jamais elle fait le saut au Canada, attendez-vous à un prix de base d'environ 65 000 $, à mi-chemin entre la S3 et le coupé RS 5. On parle ici toutefois d'une berline et non du modèle Sportback à hayon — maudits Américains!
Pensez-y un instant : l'Audi RS 3 est plus rapide de 0 à 100 km/h que la RS 5 et aussi rapide qu'une BMW M3 manuelle sur chaussée sèche (car sous la pluie, cette dernière ne jouit pas d'une transmission intégrale). Comparée aux Mercedes-Benz CLA 45 AMG et GLA 45 AMG, elle se conduit mieux et possède un cachet plus exclusif bien qu'elle coûte plus cher.
Au fond, l'Audi RS 3 2015 est probablement la petite voiture sport la plus désirable au monde. J'aimerais qu'on l'ait à 5 portes comme en Europe, mais ce n'est pas si grave. Je rêverai toujours d'en acheter une...
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