New York — La carrosserie de la Jaguar F-Type 2016 est plus moulante que les pantalons de yoga de Kim Kardashian, si bien qu'on se demande comment les ingénieurs ont réussi à installer un système de transmission intégrale en dessous. En vérité, cette sensationnelle sportive biplace a été conçue dès le départ pour recevoir un tel système.
Pourquoi offrir cette option? Tout simplement pour faire de la Jaguar F-Type 2016 une voiture haute performance de classe mondiale encore plus qu'elle l'était déjà. Dans cette catégorie, les acheteurs aiment avoir du choix; ils pourront ainsi trouver une F-Type qui répond davantage à leurs besoins.
Déjà disponible avec différents moteurs suralimentés à 6 et à 8 cylindres, tant en format coupé que cabriolet, la Jaguar F-Type 2016 propose de nouvelles versions. La transmission intégrale peut être ajoutée à la F-Type V6 S de 380 chevaux et elle accompagne de série la puissante F-Type R de 550 chevaux, garantissant des heures de plaisir en toute saison. En outre, une boîte manuelle peut désormais se retrouver dans les modèles V6 à propulsion.
Bref, vous pouvez acheter une Jaguar F-Type 2016 coupé ou décapotable, manuelle ou automatique, à 6 ou à 8 cylindres ainsi qu'à propulsion ou à transmission intégrale. Voilà un menu fort intéressant pour ceux qui recherchent une voiture sport de luxe à 2 places.
À quel point la conduite est-elle différente?
La nouvelle transmission intégrale de la F-Type a été mise au point de façon à préserver telle quelle la sensation d'un hot rod à propulsion. Autrement dit, elle ne fait généralement pas sentir sa présence.
Sur chaussée sèche, les roues arrière de la Jaguar F-Type 2016 s'en donnent à cœur joie et le système ne sollicite les roues avant qu'en dernier recours absolu, après que le répartiteur de couple ait ajusté la vitesse des roues et que le différentiel à glissement limité ait travaillé pour redonner du mordant à l'arrière. Si ces 2 dispositifs ne peuvent corriger la situation, les embrayages électromagnétiques vont se resserrer pour transmettre une partie de la puissance vers l'avant. Ce processus se déroule en quelques millièmes de seconde seulement dans une fluidité tout aussi remarquable. Le système peut même anticiper un manque de traction et intervenir sans le moindre délai au moment opportun.
Dans des conditions extrêmes, le moteur de la Jaguar F-Type S 2016 peut acheminer jusqu'à 50 % de sa puissance aux roues avant. Souvent, par contre, ce pourcentage n'est pas si élevé. J'ai conduit la voiture sur des routes sinueuses de campagne et je dois avouer que je n'ai vraiment pas perçu les actions du système.
Sur un circuit rapide avec une redoutable Jaguar F-Type R 2016, on peut profiter davantage de ses 550 chevaux, par exemple sortir d'une courbe avec plus d'aplomb et de confiance, moins de dérapage et de fumée provenant des pneus. En effet, grâce à la transmission intégrale, le système de contrôle de la traction n'a pas besoin d'intervenir sans arrêt pour empêcher les pneus arrière de surchauffer. Tant pour un débutant que pour un expert, la performance de la Jaguar F-Type R devient donc plus facile à exploiter sur une plus grande partie de la piste.
Ça reste la même Jaguar F-Type
J'ai adoré entendre le V8 suralimenté de la F-Type R qui filait à plus de 210 km/h sur le circuit de Monticello de même que le hurlement des freins en carbone-céramique optionnels qui refroidissaient ses ardeurs sans jamais se fatiguer, tour après tour.
La boîte manuelle ajoute une dimension spéciale à la Jaguar F-Type 2016, donnant encore plus de contrôle au conducteur quant à la mélodie que joue le moteur. Qu'est-ce que ça fait de conduire une F-Type manuelle? La course du levier est courte et fluide, mais pas au point où un léger coup de poignet suffit pour changer de rapport. Il faut quand même un certain effort pour y arriver et on sent qu'on a affaire à une voiture qui n'entend pas à rire. Les pédales sont bien placées pour exécuter le talon-pointe et, bien qu'on doive enfoncer beaucoup l'accélérateur dans ces moments, il est facile de trouver le bon rythme avec de la pratique. Dans l'ensemble, le combo levier-embrayage de la Jaguar F-Type me rappelle la BMW 335i.
Si vous avez de longs bras, je vous conseille de bien prendre le temps de trouver une position de conduite confortable. Personnellement, je trouvais que le levier de vitesses était trop près de moi; BMW devrait le rapprocher du tableau de bord de 3 à 5 centimètres.
Pour le reste, je dois dire que la Jaguar F-Type 2016 conserve son côté hot rod grâce à un son d'échappement très présent (aigu et exotique dans le cas du V6, grave et crépitant dans le cas du V8), à un couple instantané (merci au compresseur à l'admission) et au derrière de la voiture qui se fait aller quand on pousse la machine.
Pour un conducteur moyen, les 176 livres additionnelles du système de transmission intégrale de la Jaguar F-Type 2016 ne se feront pas sentir en termes de direction ni de maniabilité. Le confort de roulement, peu importe la version, demeure admirable même sur des chaussées très endommagées. Loin d'être molle et délicate, la suspension paraît solide et toujours prête à encaisser les coups durs.
Forte de ses récentes améliorations, la Jaguar F-Type 2016 nous fait parfaitement découvrir son âme et son caractère. Elle est déjà en vente au pays à partir de 77 500 $.
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