Volkswagen Passat TDI Trendline+ 2012 : essai routier

Vous cherchez une façon facile d’économiser du carburant sans compromettre les performances ou sans devoir changer vos habitudes de conduite? Optez pour le diesel. Les moteurs turbodiesel d’aujourd’hui procurent beaucoup de couple à bas régime et une excellente économie de carburant.

Le problème est que la popularité des diesels ne grandit pas assez rapidement au Canada et aux États-Unis, car la perception d’un constructeur soucieux de l’environnement est celui qui développe et vend des véhicules hybrides, électriques et à pile à combustion.

Volkswagen reste fidèle à sa stratégie, qui lui sert bien depuis des décennies, en poursuivant son offre de produits à motorisation diesel. La Volkswagen Passat TDI 2012 en est une de ceux-là, et la seule berline intermédiaire diesel abordable sur le marché actuel.

Du cœur au ventre
Bien que le quatre-cylindres turbodiesel de 2,0 L de la Passat ne développe que 140 chevaux, une quantité modeste pour une grosse voiture, c’est le couple qui fait accélérer la voiture promptement. Ses 236 lb-pi de couple, plus que toute autre rivale munie d’un moteur à quatre cylindres, sont atteints à partir de seulement 1 750 tr/min.

Jumelée à la boîte séquentielle automatisée à 6 rapports avec double embrayage de VW, ou DSG pour les intimes, la Volkswagen Passat TDI Trendline+ 2012 fonctionne à merveille, si on pardonne l’occasionnel changement de rapport saccadé. Le moteur est raffiné et silencieux pour un diesel, surtout un quatre-cylindres.

Avec la boîte automatique, les cotes de consommation de carburant sont de 6,9 L/100km en ville et de 4,9 sur l’autoroute. Entre nos mains, la Passat TDI a consommé en moyenne 7,2 L/100km, un très bon résultat. On peut obtenir une moyenne similaire dans ses rivales hybrides comme la Ford Fusion, la Hyundai Sonata et la Kia Optima, mais seulement si vous perfectionnez votre écoconduite. Dans la Passat, pas nécessaire.

Le plaisir de conduire n’a pas été largué dans la nouvelle Passat, malgré s’être fait adoucir quelque peu pour plaire à un plus vaste auditoire. En effet, plusieurs acheteurs de berlines intermédiaires ne sont pas intéressés par une voiture amusante à piloter. Quand même, la Passat possède une direction précise et communicative, une suspension bien en contrôle avec peu de roulis de caisse inutile. Vous vous surprendrez à conduire à une vitesse plus élevée que prévu dans la Passat TDI.

Conducteurs recherchés
La Volkswagen Passat TDI Trendline+ 2012 bénéficie d’un habitacle plus spacieux, grâce à l’empattement allongé et la carrosserie plus large. On note surtout un gain au niveau de l’espace aux jambes et aux épaules, à l’avant comme à l’arrière.

Durant cette transformation extrême, la Passat a perdu un peu de sa distinction en faveur d’un design extérieur plus conventionnel. Dans le segment des berlines intermédiaires, la plupart des acheteurs apprécient apparemment la saveur de vanille, alors on y va pour la vanille. Quand même, la Passat est élégante, et commence à être plus aguichante dans les finitions plus dispendieuses, qui ajoutent des garnitures chromées et des jantes en alliage d’allure plus sportive.

Notre version Trendline+ à l’essai, avec ses jantes de 16 pouces très ordinaires et sa peinture bourgogne, semble habillée pour plaire à une clientèle plus âgée, plus conservatrice. Stationnez-la aux côtés d’une Ford Fusion 2013, et elle paraît plus vieille de 10 ans.

Plus d’espace pour tous
À l’intérieur, la Passat propose une apparence sérieuse et chic, jouissant d’une belle finition qui n’est pas tombée entre les mains des planificateurs de budget chez VW, comme ce fut le cas pour la Jetta. La voiture offre aussi une bonne position de conduite, des sièges confortables, une bonne visibilité tout autour et, tel que mentionné plus tôt, plus d’espace.

À 450 litres, le coffre de la Passat est immense et profond. Si profond en fait, que vous devrez embarquer dans le coffre pour récupérer certains objets. Je ne blague pas.

Vous obtenez également les nécessités de base dans la version Trendline+ de la Passat, comme un climatiseur automatique bizone, une connectivité Bluetooth, un régulateur de vitesse, des sièges avant chauffants, des jantes en alliage, une chaîne audio à 6 haut-parleurs et un télédéverrouillage. Avec le moteur TDI, des phares antibrouillard et des garnitures chromées de bas de caisse sont aussi inclus.

Le coût supplémentaire en vaut la peine?
Équipée de la boîte automatique, la Volkswagen Passat TDI Trendline+ 2012 coûte 27 475 $, ou 1 200 $ de plus que son équivalent à essence, qui inclut un 5-cylindres de 2,5 L produisant 170 chevaux. Si vous conduisez 20 000 km par année, il vous faudra deux ans pour récupérer la dépense additionnelle. Si vous êtes représentant des ventes qui travaille sur la route, vous ferez des économies avant la fin de la première année.

Faire le plein moins souvent est un avantage, considéré comme une perte de temps pour les gens pressés. Si vous n’avez jamais ravitaillé au diesel de votre vie, sachez que le carburant est huileux, malodorant et fait de la broue comme de la bière. Les pompes diesel dans les stations-service sont habituellement sales et souvent entourées de flaques causées par des débordements de réservoir. Armez-vous de gants et ne mettez pas les pieds dans le carburant diesel, sinon vos collègues vous demanderont si vous avez changé votre eau de toilette en se pinçant le nez.

Avec un roulement très confortable, beaucoup d’espace intérieur et un prix plus concurrentiel, la Volkswagen Passat 2012 est une rivale de taille pour les Honda Accord, Ford Fusion, Nissan Altima et Toyota Camry. Le moteur TDI est un bonus pour ceux cherchant une économie de carburant sans efforts.