LMA : Est-ce que cela va déboucher sur de nouveaux modèles?
A. Asensio : Nous allons dans un premier temps développer des véhicules en fonction des générations. De plus, certaines marques seront l'objet d'une attention plus particulière afin de consolider leur catalogue. Saturn et Buick seront les divisions les plus ciblées à ce chapitre. Bien entendu, la popularité des modèles "Crossover" ne cesse de croître et nous allons répondre à cette demande. En outre, tous les véhicules GM verront leur habitacle doté de meilleurs matériaux et d'une présentation plus raffinée afin de rehausser la perception de qualité. Cet aspect a été longtemps ignoré et nous faisons beaucoup d'efforts pour rattraper le temps perdu. La nouvelle Malibu s'inscrit dans cette politique.
LMA : La performance est également à l'ordre du jour. Quelle est la position de GM?
A. Asensio : Il faut souligner que performance et stylisme ne seront plus les parents pauvres chez GM. Au cours des derniers mois, les dirigeants ont introduit les modèles SS chez Chevrolet, Red Line chez Saturn et V Type chez Cadillac. Les designers sont particulièrement heureux de donner une signature visuelle à ces modèles plus sportifs. Il ne faut pas oublier non plus l'arrivée de la nouvelle Corvette C6 de même que la venue possible d'un roadster sport chez Pontiac.
LMA : Plusieurs observateurs ont reproché à GM de s'être éloigné de son passé et de tenter de modifier l'héritage de ses marques avec assez peu de succès d'ailleurs. Le stylisme peut-il corriger cela?
A. Asensio : Tout n'est pas dans le design, mais c'est quand même l'outil qui permet aux gens de percevoir et d'identifier une marque. Prenez Cadillac, par exemple. Cette division avait perdu son identité au cours des deux dernières décennies. Les stylistes ont accompli du très bon design en élaborant une nouvelle signature visuelle qui est distinctive et ne permet pas d'erreur d'identification. Comme jadis, une Caddy n'est plus une voiture comme les autres. Elle sort du rang. Elle est de nouveau perçue comme voiture de luxe. Pour ce faire, on a créé une nouvelle image qui évoque quand même le passé. Et il n'a pas été nécessaire de retourner aux ailerons arrière. Il faudra maintenant respecter cette nouvelle identité.
Pour y parvenir, il faut également que le service de design ne soit pas contrôlé par les comptables et les gens qui n'ont que le prix de revient en tête. Et c'est cette révolution que la présence de Bob Luts a permis de réaliser. Depuis son arrivée et celle de Ri k Wagoneer, le " buzz " est également dans les studios de design de GM.