Audi A4 1.8T FrontTrak 2004

La FrontTrak ne diffère pas du reste de la gamme que par l'absence de la traction intégrale. Elle est aussi équipée d'une transmission automatique à variation continue (CVT) que le constructeur appelle Multitronic. Ne requérant aucun entretien spécifique, cette transmission est une merveille en utilisation de tous les jours. Elle acquitte sa tâche avec brio en offrant au conducteur des changements de rapports précis et rapides, à peine perceptibles. Souple et instantanée, la boîte Multitronic possède également un mode manuel avec six rapports prédéfinis qui s'avère drôlement plus efficace que sur les boîtes Tiptronic.

Le mariage entre cette transmission et le moteur 4 cylindres turbocompressé de 1.8 litres est tout à fait exquis. Contrairement aux modèles Quattro, le moteur ne fait pas sentir l'espèce de creux occasionné par l'attente de mise en marche du turbo. La puissance du moteur, même si elle n'est pas stupéfiante, est toujours disponible en raison de la boîte Multitronic qui réagit rapidement à toutes situations. Les reprises sont par conséquent excellentes. La beauté de l'association entre le moteur et la transmission repose aussi sur le fait que la consommation d'essence est passablement réduite, étant inférieure à 9.0 litres au 100 kilomètres.

Je suis forcé d'admettre que les qualités dynamiques de l'A4 sont tout simplement exceptionnelles. Certains trouveront la suspension un tantinet trop ferme pour offrir un confort ouaté, mais ces personnes ne sont tout simplement pas assises dans la bonne voiture. L'A4 offre une tenue de route très saine grâce à une suspension offrant une bonne fermeté et un débattement réduit. La voiture s'avère très stable en virage et ne semble pas vouloir sous-virer, sauf lorsque la limite d'adhérence des pneus est atteinte.

Si toutefois vous vous retrouvez dans une situation précaire, l'antipatinage et le contrôle de stabilité électronique offerts de série viendront corriger le tir pour vous remettre dans le droit chemin. Le châssis encaisse avec aisance tous les coups occasionnés par les imperfections de la route et aucun bruit de caisse ne se fait entendre. Parfois lourde à bas régime, la direction est en contrepartie très précise, et particulièrement sur le modèle FrontTrak. Par contre, le diamètre de braquage m'a semblé un peu trop grand si on considère que la voiture est une traction et que ses dimensions sont à peine supérieures à celles d'une Toyota Corolla.