Poursuivant sur ce thème pour le moins minimaliste, l'habitacle est aussi réduit à sa plus simple expression : deux minces sièges baquets, une simple « planche » de bord portant les instruments circulaires traditionnels et, pour le passager, une poignée de maintien. Et puisque la voiture est dépourvue de capote, le plancher est recouvert de tapis en caoutchouc qui ne craignent pas la pluie. Évidemment, vous pouvez vous procurer - en option - la housse qui couvre l'habitacle.
En termes de mécanique, outre le robuste moteur, la Sprite emprunte aussi la suspension avant de l'Austin A35, tandis que la direction à crémaillère, l'essieu arrière et les freins arrière proviennent de la Morris Minor. Ces solutions aussi ingénieuses qu'économiques se traduisent par un prix de moins de 1 800 dollars, ce qui fait de la petite grenouille la voiture sport la plus abordable sur le marché. Pour Leonard Lord et Donald Healey, le pari est gagné car la Sprite réussit non seulement à créer un nouveau créneau mais aussi à gagner le coeur de milliers d'adeptes en Europe et, surtout, en Amérique du Nord, une réussite sans doute motivée par le superbe agrément de conduite de la petite puce. En effet, si les performances sont plutôt anémiques (rien que 48 chevaux sous le capot), la tenue de route et l'agilité de la petite anglaise procurent à son pilote des sensations relevées et le plaisir de rouler les cheveux au vent, le tout à un prix plus que raisonnable.
Le sport à l'ancienne
De la modeste Sprite à la « grande » Austin Healey, ces roadsters anglais purs et durs font aujourd'hui la joie des collectionneurs fervents de voitures sport où prime le plaisir de conduire. Ici, vous faites corps avec la machine qui exige une attention de tous les instants. En retour, elle vous procure un sentiment de satisfaction pratiquement impossible à retrouver au volant des voitures modernes au confort douillet et bardées d'aides électroniques qui transforment le pilotage d'antan en une balade du dimanche. Si le sport à l'ancienne vous intéresse, débarquez donc de votre gros utilitaire pas sport du tout et prenez place au volant d'une Austin Healey. Mais attention, c'est contagieux !
photo:André Lussier
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En termes de mécanique, outre le robuste moteur, la Sprite emprunte aussi la suspension avant de l'Austin A35, tandis que la direction à crémaillère, l'essieu arrière et les freins arrière proviennent de la Morris Minor. Ces solutions aussi ingénieuses qu'économiques se traduisent par un prix de moins de 1 800 dollars, ce qui fait de la petite grenouille la voiture sport la plus abordable sur le marché. Pour Leonard Lord et Donald Healey, le pari est gagné car la Sprite réussit non seulement à créer un nouveau créneau mais aussi à gagner le coeur de milliers d'adeptes en Europe et, surtout, en Amérique du Nord, une réussite sans doute motivée par le superbe agrément de conduite de la petite puce. En effet, si les performances sont plutôt anémiques (rien que 48 chevaux sous le capot), la tenue de route et l'agilité de la petite anglaise procurent à son pilote des sensations relevées et le plaisir de rouler les cheveux au vent, le tout à un prix plus que raisonnable.
Le sport à l'ancienne
De la modeste Sprite à la « grande » Austin Healey, ces roadsters anglais purs et durs font aujourd'hui la joie des collectionneurs fervents de voitures sport où prime le plaisir de conduire. Ici, vous faites corps avec la machine qui exige une attention de tous les instants. En retour, elle vous procure un sentiment de satisfaction pratiquement impossible à retrouver au volant des voitures modernes au confort douillet et bardées d'aides électroniques qui transforment le pilotage d'antan en une balade du dimanche. Si le sport à l'ancienne vous intéresse, débarquez donc de votre gros utilitaire pas sport du tout et prenez place au volant d'une Austin Healey. Mais attention, c'est contagieux !
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photo:André Lussier
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