La fonction de pilotage automatique de Tesla, contenue dans la mise à jour du logiciel v7.0, peut également cartographier en temps réel la route sur laquelle la voiture se trouve…puis transmettre l’information en temps réel aux autres véhicules Tesla munis du même système, selon Mashable. Ainsi, les cartes numériques haute précision s’enrichissent au fur et à mesure que les voitures Tesla circulent sur les routes et que de nouveaux propriétaires de la populaire voiture électrique s’ajoutent à ceux déjà existants. Il s’agit également du tout premier système de conduite autonome à inclure à la fois une caméra, un radar, un système à ultrasons et un GPS.
Cette fonction « Autopilot » permet à la voiture de demeurer dans sa voie, de changer de voie grâce à un simple contact avec le clignotant, d’utiliser le régulateur de vitesse adaptatif ou même chercher un espace de stationnement libre et vous aviser dès qu’elle en trouve un. Ah oui : et la voiture peut évidemment effectuer un créneau pour vous stationner, sur demande.
Mais revenons à la cartographie en temps réel. Vous avez tous déjà utilisé la fonction Google Street View dans Google Maps, et vous savez que les images que vous voyez peuvent dater de plusieurs années. Avec la mise à jour du logiciel de Tesla, lorsqu’une Model S passe sur une route, le système enregistre ce qu’il « voit », en temps réel : travaux, détours, lignes de démarcation sur la chaussée, conditions routières, etc. L’information est par la suite relayée aux autres véhicules Tesla, qui peuvent ainsi avoir un aperçu précis de la route sur laquelle ils se trouvent. Cette cartographie haute précision est un indispensable pour le développement des véhicules autonomes, pour leur permettre d’anticiper les manœuvres qu’ils auront à effectuer.
Les capacités du système d’autopilotage ont été testées par un journaliste de Jalopnik, qui semble subjugué par ce qu’il constate.