Cette allure originale se double d'une mécanique de premier plan, soit le traditionnel moteur boxer à deux cylindres, cher à BMW. Malgré une cylindrée de 1 200 cc, la puissance annoncée n'est que de 61 chevaux à 5 000 tours/minute, puisque le constructeur a privilégié le couple à bas et moyen régimes plutôt que la puissance brute. Feu vert en ville et la R1200C décolle rapidement dans un agréable bourdonnement de moteur, qui est cependant un peu timide si on le compare au son particulier d'un V-Twin de grosse cylindrée.
Sur la route, la R1200C brille par ses qualités dynamiques. Commençons par les freins : deux disques à l'avant et un à l'arrière. C'est déjà beaucoup mieux que plusieurs machines concurrentes qui se contentent du frein à tambour pour la roue motrice. Ajoutez à cela un système ABS très performant et vous vous retrouvez aux commandes d'une moto qui inspire confiance en vertu de son freinage exceptionnel. De plus, la suspension avant Telelever réduit considérablement l'effet de plongée vers l'avant, habituellement associé à un freinage intense. Idéal pour un pilote qui débute ou qui revient à la moto après une longue absence.