Les designers de BMW ont, sans l'ombre d'un doute, réussi un tour de force en donnant à ce véhicule des lignes typiques qui démontrent clairement ses origines. Son museau effilé et sa calandre distinctive sont des signatures qui ne trompent pas. En d'autres mots, tous les éléments esthétiques propres à la marque sont présents pour nous faire réaliser qu'il s'agit bel et bien d'un BMW. En plus d'être facilement identifiable, le X5 propose une allure à la fois élégante et macho qui plait à une grande majorité. Ses accessoires aérodynamiques et ses jantes surdimensionnées avec pneus à profil bas lui donnent un caractère sportif qui prouve nettement qu'il ne s'agit pas d'un véhicule conçu pour la brousse. Peu importe puisqu'il est plus qu'improbable que vous vouliez introduire votre véhicule dans les sentiers de la même façon que vous le feriez avec un Lada Niva!
Mécaniquement, le X5 peut compter sur le 6 cylindres en ligne qui équipe plusieurs autres modèles de la marque. Avec une cylindrée de 3.0 litres et une puissance maximale de 225 chevaux, certains diront qu'il s'agit d'un moteur grotesque compte tenu du poids de ce véhicule. Pourtant, le X5 3.0i offre des performances plutôt raisonnables puisque le 0-100 km/h s'effectue en tout juste 9 secondes. Légèrement bruyant en accélération, ce moteur offre néanmoins de bonnes reprises grâce à un couple bien réparti. Le X5 peut aussi compter sur une boîte automatique à 5 rapports dont le rendement est sans faille. Le mode Steptronic offert en équipement de série s'avère cependant peut efficace. Une option intéressante et peu commune sur ce type de véhicule peut aussi être commandée sans supplément. Il s'agit d'une boîte manuelle à 5 rapports qui offre, bien sûr, l'avantage de favoriser les performances du moteur. De plus, lorsqu'on connaît le savoir-faire de BMW en matière de transmission manuelle, on ne peut qu'applaudir le constructeur d'offrir une telle option.