Le compresseur
Il n'existe pas de norme standard entre les manufacturiers pour comparer les divers compresseurs, qu'il s'agisse des corps ou des roues. Ils leur donnent des numéros qui ne veulent souvent rien dire. Les dimensions et le design d'une roue de compresseur, bien qu'ils peuvent donner une idée sur sa capacité, ne suffisent pas à donner toute l'information.
Le choix d'un compresseur est malheureusement une tâche très complexe. En effet, il requiert l'application de formules mathématiques relativement avancées. Les données les plus pertinentes à propos du compresseur peuvent être représentées sous forme de graphique, qu'on appelle carte du compresseur.
Ce qui est embêtant sur ce type de graphique, c'est la représentation en deux dimensions de données qui sont en trois dimensions. Vous avez sans doute appris, pendant vos cours de géographie, à interpréter une carte topographique. Sur cette dernière, les axes horizontaux et verticaux représentent la latitude et la longitude, comme sur une carte ordinaire. Cependant, l'altitude est représentée par des plages graduées selon un facteur, comme une plage aux 100 mètres. Autrement dit, des barres relient les points de même altitude : 100 mètres, 200 mètres et ainsi de suite.
De son côté, la carte du compresseur compare le flot d'air, sur l'axe horizontal, à un ratio de pression, sur l'axe vertical. Le flot d'air se calcule en masse d'air par unité de temps (livres d'air par minute). Le ratio de pression se calcule en additionnant la pression du turbo à la pression atmosphérique et en la divisant par cette même pression atmosphérique. La formule mathématique est la suivante :
Pression atmosphérique (14,7 lb/po2) + Pression du turbo / Pression atmosphérique (14,7 lb/po2)
Les plages (qui représentaient l'altitude sur notre carte topographique) indiquent le pourcentage d'efficacité du point de rencontre entre le flot d'air et le ratio de pression.
Quand on regarde une carte de compresseur, il s'agit, grosso modo, de rester à l'intérieur des plages de 60 % d'efficacité ou plus. De plus, il faut s'assurer de rester à la droite de la ligne de pompage du compresseur. Le pompage du compresseur se produit quand on utilise un compresseur tellement gros que le moteur est incapable d'ingérer tout l'air qu'on tente de lui faire avaler. Cela crée un surplus de pression et un flot d'air qui aura tendance à retourner vers le compresseur. Il va sans dire que ce phénomène indésirable peut endommager gravement un turbo !