DaimlerChrysler et GM fabriqueront un système hybride à deux modes

L'industrie automobile a pris un tournant ce lundi matin, alors que DaimlerChrysler et General Motors ont annoncé qu'elles allaient travailler ensemble sur un système de propulsion à deux modes, totalement hybride, et que d'autres entreprises sont les bienvenues si elles veulent se joindre au projet.

Les constructeurs de Stuttgart et de Détroit ont déclaré que le système pourrait s'appliquer autant sur des tractions avant que sur des propulsions arrières, et pourrait ainsi apporter à leurs voitures, camions et "autres véhicules" une meilleure accélération et des économies d'essence "significatives".

Même s'il s'agit d'un système unique, comme l'ont signalé les deux firmes, le système hybride à deux modes pourrait avoir "des applications uniques à des véhicules de chacune des compagnies."

Les constructeurs ont déclaré que la combinaison des efforts de développement de système hybride de DaimlerChrysler et de GM allait les positionner "en position de tête pour cette technologie."

Ceci dit, la position de leader n'est apparemment pas restrictive, puisque les deux firmes ont rapidement ajouté que "le programme à large échelle offrira des opportunités pour des partenaires additionnels, et pourrait devenir une source hybride pour d'autres manufacturiers automobiles."

Selon la dépêche officielle qui annonçait l'entente, "le développement d'une architecture commune de propulsion hybride est la base de la coopération, mais celle-ci retiendra aussi le caractère distinct au niveau de l'esprit et des performances des marques de GM, du Groupe de voitures Mercedes et du Groupe Chrysler. Le système hybride à deux modes sera jumelé à différents moteurs, et les programmes de véhicules respectifs auront des dynamiques de performances et des ajustements qui leur seront propres. Chaque compagnie intégrera le système hybride à deux modes à leurs propres véhicules."

Les deux compagnies ont travaillé indépendamment à leur propre système de propulsion hybride pour leur gamme de véhicules de promenade. Par exemple, GM a dit que sa première application de ce système hybride complet sera lancée tard en 2007 dans ses VUS de plein format Chevrolet Tahoe et GMC Yukon.

"Notre coopération planifiée dessinera l'expertise technique de deux des plus grands constructeurs automobiles dans le monde," disait le Dr. Thomas Weber, membre du conseil d'administration de DaimlerChrysler, responsable de la recherche, de la technologie et du développement au sein du groupe de voitures Mercedes. "Les résultats que nous attendons consistent en une série de systèmes de propulsion hybride solides qui serviront de solution à nos besoins en groupes propulseurs alternatifs."

Le vice-président aux groupes motopropulseurs de GM, Tom Stephens, a dit que "la performance, l'économie d'essence ainsi que l'assemblage plus efficace du système hybride à deux modes permet des applications à un large spectre de véhicules et de cycles de conduite. Nous croyons qu'il s'agit du système hybride complet le plus efficace pour n'importe quelle configuration de véhicule."

Mercedes-Benz mettra l'emphase sur les systèmes de propulsion hybride de haute technologie pour les voitures de luxe à propulsion arrière, disait Weber, et la technologie hybride deviendra une partie intégrante de sa stratégie de rouage d'entraînement avancés au cours de prochaines années.