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| Bibiana Boerio, la nouvelle directrice de la gestion chez Jaguar, aurait déclaré que la compagnie est en train de déterminer «si la X-Type est une vraie Jaguar ou non». (Photo: Shawn Pisio, Canadian Auto Press) |
Outre l'introduction du diesel cette année, Jaguar a également tenté de séduire les jeunes ménages actifs en lançant une version familiale sportive de la X-Type. Imaginez un instant l'une des marques de luxe les plus respectées au monde vendre une familiale compacte diesel à traction avant. Faut-il se surprendre d'entendre Bibiana Boerio, la nouvelle directrice de la gestion chez Jaguar, déclarer que la compagnie est en train de déterminer «si la X-Type est une vraie Jaguar ou non»? Bien que plusieurs des changements apportés aux petites voitures de Jaguar soient importants dans le segment compact de luxe, les dernières modifications risquent d'avoir trop dilué l'image du constructeur anglais. Boerio a raconté au magazine spécialisé Automotive News que «la X-Type a sa place, mais en plus petit nombre».
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| Les analystes ne croient pas qu'une familiale sportive provoquera assez d'intérêt pour stimuler les ventes de la X-Type. (Photo: Shawn Pisio, Canadian Auto Press) |
Depuis le premier jour, les ventes de la X-Type ont été au mieux médiocres. La demande pour ce petit félin a chuté encore plus au cours des derniers mois. En termes de chiffres, on parle d'une projection annuelle de 15 000 unités vendues aux États-Unis, ce qui nettement inférieur au sommet de 35 000 exemplaires enregistré après le lancement de la voiture en 2002.
À l'échelle mondiale, Jaguar a vendu un peu plus de 50 000 X-Type l'année dernière, mais la compagnie espère que les nouveaux modèles de cette année donneront l'élan nécessaire pour atteindre 68 000 unités. Bien sûr, la version diesel ne sera pas offerte en Amérique du Nord, du moins pas à court terme. La familiale, qui débarquera chez l'Oncle Sam pour la première fois en tant que modèle 2005, était déjà disponible au Canada pour la majeure partie de 2004.
Afin d'attirer davantage de premiers acheteurs de voitures de luxe, Jaguar a coupé le prix de la X-Type l'année dernière. Or, ce geste est loin d'être suffisant pour remettre la compagnie sur ses rails. De plus, la plupart des analystes ne croient pas qu'une familiale sportive provoquera assez d'intérêt pour stimuler les ventes de la X-Type, du moins pas de ce côté-ci de l'Atlantique.
Considérant la faiblesse de l'économie américaine ainsi qu'une concurrence globale sans cesse plus féroce, le futur semble relativement morose pour Jaguar.
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| Que Jaguar réduise le nombre de X-Type produites ou la retire complètement du marché nord-américain, des coupures dans les coûts de production seront nécessaires pour maximiser des profits déjà ultra minces. (Photo: Shawn Pisio, Canadian Auto Press) |
Présentement, parmi les spécialistes qui suivent le monde automobile, ce ne sont pas les opinons qui manquent. Le scénario le plus drastique entendu voit la X-Type être retirée complètement du marché nord-américain, ce qui aurait pour effet de redorer le blason terni de Jaguar. D'autres experts estiment que la compagnie devrait réduire considérablement la production de la X-Type afin de libérer de l'espace sur les chaînes de montage pour le Freelander 2005 redessiné de Land Rover. Ce dernier est assemblé au même endroit, c'est-à-dire à l'usine d'Halewood, en Angleterre. Ceci dit, l'actuel Freelander n'est pas non plus un gros vendeur en Amérique du Nord. Bref, peu importe le choix que prendra la compagnie - ou qu'elle se verra imposer par la force des choses - le portrait que dresse Boerio et les analystes du monde entier ne changera pas du jour au lendemain. Nul doute que des coupures dans les coûts de production seront nécessaires pour maximiser des profits déjà ultra minces.
