General Motors fait face à un examen renouvelé de la part des autorités réglementaires fédérales américaines, alors que les ennuis entourant son moteur V8 L87 de 6,2 litres continuent de s'accumuler. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une analyse d'ingénierie la semaine dernière, soit le 20 août 2026. Cette étape signifie que l'organisme élargit son enquête à près d'un million de véhicules après la parution de centaines de rapports signalant des pannes de moteur survenues à la suite du rappel.
L'enquête touche environ 997 743 unités réparties sur les années-modèles 2021 à 2026, englobant des camionnettes et VUS plein format à forte marge bénéficiaire, notamment :
- • Cadillac Escalade et Escalade ESV
- • Chevrolet Silverado 1500
- • Chevrolet Suburban
- • Chevrolet Tahoe
- • GMC Sierra 1500
- • GMC Yukon et Yukon XL
Cette enquête survient dans la foulée d'un rappel effectué au début de 2025 pour environ 600 000 véhicules aux États-Unis, lequel visait des défauts de fabrication liés aux bielles et aux vilebrequins du L87. Pour résoudre le problème, GM proposait deux solutions : un remplacement complet du moteur pour les unités endommagées ou une réparation d'entretien pour les moteurs inspectés, comprenant le remplacement du filtre à huile et du bouchon d'huile, ainsi que le passage d'une huile 0W-20 à une huile 0W-40 de plus haute viscosité.
Cependant, les données compilées par l'Office of Defects Investigation (ODI) de la NHTSA indiquent que ces solutions pourraient ne pas fonctionner. Les autorités réglementaires ont enregistré 499 plaintes de pannes de moteur sur des véhicules ayant déjà subi les réparations prévues par le rappel. De ce nombre, 473 moteurs avaient reçu le remède lié à l'huile révisée, tandis que 26 ont flanché malgré un remplacement complet du moteur.
L'agence a également répertorié 191 rapports de pannes du L87 sur des véhicules fabriqués après la date limite du 31 mai 2024 fixée lors du rappel initial, portant le nombre total de nouveaux rapports de défaillance à 690.
Le problème
Des analyses indépendantes suggèrent que la cause profonde pourrait être liée à des stries microscopiques sur le vilebrequin du L87. Celles-ci provoqueraient de fortes fluctuations de la pression d'huile, entraînant des impacts répétés sur les coussinets de bielle. Bien que GM ait auparavant attribué ces défauts à des lacunes de qualité chez un fournisseur, l'ensemble des données soumises aux autorités montre des milliers de plaintes du réseau faisant état de grippages de moteur et de pertes soudaines de puissance.
Alors que le L87 doit être remplacé par la prochaine plateforme V8 à petit bloc de sixième génération de GM, le constructeur devrait rapatrier à l'interne plusieurs procédés clés de fabrication de moteurs afin de restaurer la fiabilité et la confiance des consommateurs.