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| (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
Par ailleurs, l'habitacle n'est pas endimanché ou soigné comme certains utilitaires urbains de la compétition. Le design est très brut, voire industriel; des cercles et des carrés caractérisent les panneaux de portes, les sièges et l'essentiel du tableau de bord. On a davantage l'impression d'être assis dans une machine que dans un véhicule. Lesdits sièges, chauffants et garnis de cuir, sont blancs et noirs à l'image des cadrans. La poignée du frein à main est de la même forme qu'une poignée de machette. Vous aurez deviné que le plastique dur est le matériau de choix pour la plupart des surfaces intérieures.
Certes, on pourrait obtenir un habitacle plus raffiné pour le même prix, mais aucun n'est aussi robuste et prêt pour travailler que celui du Nitro.
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| (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
Or, l'ergonomie et la finition du Nitro sont parfois décevantes... et agaçantes. Si on ne ferme pas solidement la porte, elle ne clenchera pas. Ensuite, le levier de vitesses ne tombe pas naturellement sous la main, étant positionné sur le côté passager de la console. Le conducteur doit presque s'étirer pour l'atteindre. D'autre part, la tige qui commande les clignotants a l'air de provenir des années 1970. Le puits pour les jambes du conducteur est un peu trop serré; ce n'est pas inconfortable, juste gênant. Mais plusieurs amateurs de Dodge vous diront que cela fait partie du charme.
Au moins, la visibilité est décente, et mon Nitro SLT 4x4 d'essai comportait plusieurs accessoires et gadgets pour me faire oublier ses petites lacunes. Par exemple, la chaîne stéréo Infiniti avec chargeur de six CD et caisson d'extrêmes graves est merveilleuse. Les sièges en cuir
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| (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
À l'arrière, c'est encore mieux. Le système «Load 'n Go» de Dodge est pratique quand vient le temps de charger des sacs d'épicerie, des boîtes ou des bagages de toutes sortes. Il s'agit d'un plancher de chargement qui glisse vers l'extérieur du véhicule pour vous faciliter la tâche... et protéger vos vêtements. En effet, vos pantalons ne se saliront plus sur le pare-chocs arrière (surtout l'hiver) quand vous vous pencherez pour charger ou décharger des objets. En outre, ce plancher est très solide et peut accueillir des charges atteignant 181 kilos (400 livres). Bravo.
Ce n'est pas tout: les sièges se rabattent facilement, incluant celui du passager avant dont le dossier plat sert de table de travail pratique.