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Essai: Mazda CX-7 GT 2007

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Rob Rothwell

Octobre 23, 2006

(Photo: Rob Rothwell)

En m'assoyant dans les sièges en cuir optionnels de mon modèle, autant ceux à l'avant que ceux à l'arrière, j'ai trouvé que l'espace pour les jambes était très bon. Ceci dit, le conducteur a quand même les siennes un peu serrées. Étonnamment, le dégagement pour la tête est aussi généreux à l'arrière qu'à l'avant, ce qui est rare. Les longs voyages sont sans aucun doute très confortables grâce au support et aux appuis latéraux incroyables des sièges avant. Dans l'ensemble, Mazda a fait un travail remarquable pour créer un intérieur au cachet plus européen que japonais.

À ma grande joie, j'ai découvert que la thématique européenne n'était pas exclusive à l'habitacle; le roulement et la maniabilité sont aussi dignes des Allemands. Le CX-7 repose sur une suspension entièrement indépendante à ressorts hélicoïdaux. Les barres stabilisatrices avant et arrière ainsi que la direction à crémaillère sensible à la vitesse rehaussent l'agilité et l'assurance du CX-7 dans les virages. C'est d'ailleurs une autre facette de "l'âme d'une voiture sport". J'ai été

(Photo: Rob Rothwell)

grandement impressionné par la capacité du CX-7 à coller à la route sans subir un effet de plongée inutile ou un survirage excessif dans les courbes prononcées. Pour un VUS, son comportement routier est extrêmement prévisible et rassurant.

Y a-t-il un prix à payer pour toute cette performance sportive? Oui et, comme on pouvait s'y attendre, il s'agit du confort de roulement. Le CX-7 n'est pas aussi doux que les gros VUS (dignes de limousines dans certains cas), mais sa tenue ferme n'est jamais éprouvante, ce qui, pour plusieurs, est bien parfait. En ce qui me concerne, j'aurais aimé des réglages un peu plus tendres et accommodants, même au léger détriment de la maniabilité. Par ailleurs, on retrouve des freins à disque ventilé aux quatre roues avec antiblocage et répartition électronique de la force de freinage. Laissez-moi vous dire qu'ils ralentissent le CX-7 en un éclair et de façon linéaire, autant sur chaussée sèche que mouillée, et ce, avec une simple pression sur la pédale. En cas de perte de contrôle, le véhicule peut se ressaisir à l'aide des systèmes de contrôle dynamique de la stabilité et de la traction de Mazda. Si l'inévitable survient, les coussins gonflables frontaux, latéraux et en rideaux protègent les occupants. Il y a même un détecteur de capotage pour gonfler les rideaux latéraux dans une telle éventualité.

(Photo: Rob Rothwell)

Bref, il n'y a à peu près rien que Mazda n'ait pas incorporé dans le CX-7 pour assurer la sécurité, le confort et le divertissement des passagers. Voici deux commodités fort pratiques: les leviers de dégagement situés sur le côté de l'espace utilitaire pour faciliter le rabattement des sièges à partir de l'arrière ainsi que la commande sur le tableau de bord qui permet d'ajuster la hauteur des phares à haute intensité en fonction du poids du chargement. En plus des accessoires habituels à commande électrique, un toit ouvrant et un système de navigation sont disponibles. Ma version GT bien équipée m'a diverti avec sa fabuleuse chaîne audio Bose et réchauffé avec ses sièges avant chauffants. Le bruit causé par la route et le vente sont efficacement atténués, ce qui rehausse l'expérience de conduite du CX-7. Ce dernier, à mes yeux, possède la taille parfaite pour un VUS. Si vous désirez vous en servir pour remorquer, rappelez-vous toutefois

(Photo: Rob Rothwell)

que sa capacité maximale est de 907 kg (2000 lb). Avec les sièges arrière rabattus, le volume de chargement maximal atteint 1658 litres, ce qui est suffisant pour transporter beaucoup d'équipements de camping. Lors de vos sorties, attendez-vous à ce que le CX-7 à traction intégrale consomme 12,9 litres d'essence super aux 100 kilomètres en ville et 9,2 L/100 km sur l'autoroute.

Le CX-7 m'a réellement impressionné. Ce véhicule multisegments en valait-il l'attente? Absolument.

Forces:
Qualité d'assemblage excellente
Habitacle spectaculaire
Taille parfaite pour un VUS
Maniabilité exceptionnelle

Faiblesses:
Explosion de puissance sans une pression légère sur l'accélérateur
Puits étroit pour les jambes du conducteur
Freins ultra sensibles
Roulement ferme

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Rob Rothwell
Expert automobile

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