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| Vue de l'aileron. À gauche: appui et traînée maximum. À droite, appui et traînée réduits. |
L’aileron arrière d’une F1 génère non seulement de l’appui (force verticale qui pousse la monoplace vers le bas, mais aussi beaucoup de turbulences aérodynamiques appelées traînée. Réduire cette traînée fait automatiquement augmenter la vitesse maximale (Vmax) de la voiture. Et c’est justement ce que l’aileron arrière mobile est destiné à faire.
« En augmentant la taille de la fente qui existe entre le plan principal de l’aileron et le volet supérieur, on réduit la traînée et on augmente la vitesse maximale, » de nous expliquer Vasselon.
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| Le volet est la section où l'on voit le logo Petronas. (Photo: WRI2) |
« En appuyant sur un bouton situé sur le volant, le pilote activera un mécanisme électrique ou hydraulique qui va soulever la partie avant du volet, appelée bord d’attaque, qui pivotera selon un point arrière, situé près du bord de fuite, » nous explique Laurent Mékies.
« Ainsi, on augmentera la taille de la fente entre les deux plans, et on laissera passer plus d’air. On verra le résultat final durant les essais hivernaux, mais nous prévoyons ainsi faire augmenter la vitesse maximale entre 5 et 15 km/h, mais cela dépendra de la longueur de la ligne droite, » de préciser Mékies.
Le règlement technique prévoit que l’écart statique entre les deux plans doit être de 10mm. Avec l’aileron mobile, la taille de cet espace passera, temporairement, à 50mm.
Une fois relevé, le volet restera dans cette position aussi longtemps que le pilote n’appuiera pas sur la pédale de frein. De plus, le volet reviendra à sa position normale si le pilote réussit à doubler son adversaire.
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| Vue de l'aileron arrière normal de la Ferrari. (Photo: René Fagnan/Auto123.com) |
« L’aileron mobile sera employé sans restriction durant les essais libres et les qualifications, car nous devrons étalonner les rapports de boîte de vitesses en tenant compte de la nouvelle vitesse maximale. Si nous ne le faisons pas, le moteur touchera le limiteur de régime lorsque la voiture se placera en configuration de traînée réduite, » de préciser Mékies.
En course, c’est la FIA qui autorisera un pilote à activer son aileron mobile. Quand une voiture sera à moins d’une seconde d’une autre, la FIA allumera un feu dans le cockpit de la voiture suiveuse, lui indiquant que son pilote peut activer son aileron mobile. Si les dépassements sont trop faciles ou trop difficiles, la FIA pourra corriger l’amplitude du mouvement du volet et ainsi la taille de la fente afin de corriger la situation.
Entre le moment du départ et la fin du second tour du Grand Prix, l’aileron mobile ne pourra pas être activé, et ce, sur aucune voiture. La FIA ne veut pas enlever l’avantage que détient le détenteur de la position de tête.
De plus, l’aileron ne pourra pas être activé lors du premier ou deux tours suivant l’intervention de la Voiture de sécurité afin de ne pas désavantager le pilote qui roule devant.