Ford abandonnera la Thunderbird après l'année-modèle 2005

Au début, l'actuelle Thunderbird était populaire auprès des journalistes automobiles, étant même élue «Voiture de l'année» par Motor Trend. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

L'actuelle voiture a au moins le mérite d'avoir connu des ventes fructueuses durant sa lune de miel, certains concessionnaires enregistrant des ventes bien au-delà du PDSF. En outre, elle était populaire auprès des journalistes automobiles, étant même élue «Voiture de l'année» par Motor Trend.

L'intérêt initial s'est rapidement dissout, bien plus vite d'ailleurs que la tendance rétro incarnée par certains modèles, comme la Volkswagen New Beetle, qui s'essoufflent après les deux ou trois premières années. La Chrysler PT Cruiser connaît des ventes légèrement meilleures à long terme à cause de son prix abordable et de sa grande fonctionnalité. Pour sa part, la MINI Cooper devrait également bien se vendre en raison de sa performance et du culte qu'elle a développé.

Ford avait prévu au départ des ventes d'environ 25 000 Thunderbird par

Depuis 1954, approximativement 4,2 millions de Thunderbird ont été vendues, dont plusieurs circulent toujours sur les routes. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

année, mais la voiture a souffert d'un désintéressement généralisé pour les voitures sports - un problème qu'a vécu Porsche, dont les profits n'ont augmenté qu'avec l'aide du nouveau VUS Cayenne. Dans sa deuxième année, la Thunderbird n'a même pas atteint le minimum anticipé et, en 2004, ses ventes américaines ont dégringolé de 33 %, atterrissant à seulement 11 998 unités.

En près de quatre ans, Ford a vendu quelque 54 360 Thunderbird, soit environ la moitié de son objectif initial. Le total depuis 1954 est néanmoins plus reluisant, avec approximativement 4,2 millions de Thunderbird vendues, dont plusieurs circulent toujours sur les routes.