Ford brille à Détroit avec son nouveau véhicule multisegments Edge

Un design séduisant fait toute la différence pour attirer l'attention des consommateurs. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

Certes, GM et Ford sont souvent placés dans le même bateau quand vient le temps de décrire le marasme de l'industrie automobile nord-américaine, mais les défis auxquels ces deux fabricants font face sont très différents, du moins en termes de produits offerts.

Le numéro un mondial, qui se fera bientôt surpasser par Toyota, souffre de ceci: trop de moteurs différents, trop de modèles différents, trop de marques différentes, trop de détaillants indépendants. Ford, à l'inverse, n'offre pas assez de modèles et de motorisations, surtout du côté des berlines intermédiaires et des véhicules multisegments. Jusqu'à tout récemment, il n'y avait que la vieille Taurus et la grosse Five Hundred dans la première catégorie, alors que ladite Freestyle est l'unique option de Ford dans la seconde catégorie. De plus, un seul V6 (le Duratec 30) est disponible pour tous les véhicules intermédiaires du groupe Ford, y compris ceux de Lincoln et Jaguar. Ce moteur est loin d'être le plus avant-gardiste et le plus puissant dans les segments dans lesquels il évolue.

En lançant dans le Edge un tout nouveau V6 de 3,5 litres sophistiqué, Ford compte taire les critiques qui jugent que l'actuel Duratec 30 n'est pas assez puissant. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

Ford espère remédier à ce problème avec son nouveau Edge. En effet, en plus de son design branché qui attirera la même clientèle jeune que la nouvelle Fusion, le Edge introduira le premier V6 depuis le Duratec 30 dans la Contour 1996 - une décennie déjà.

On peut facilement comprendre les dirigeants de Ford d'être tannés d'entendre les journalistes automobiles répéter ad nauseam que leur bon vieux V6 est moins puissant et moins raffiné que ceux des Accord et Camry. Ils aimeraient mieux qu'on souligne le fait qu'il s'agissait du premier V6 nord-américain d'entrée de gamme à comprendre 24 soupapes et un double arbre à cames. La situation changera avec le lancement, dans le Edge, d'un tout nouveau V6 de 3,5 litres sophistiqué.

«Notre nouveau V6 de 3,5 litres est une composante clé de notre stratégie mondiale au plan de la motorisation», a déclaré Barb Samardzich, de Ford. (Photo: Ford Motor Company of Canada)

Ce dernier développe 250 chevaux à 6250 tr/min et 240 lb-pi de couple à 4500 tr/min. Cette puissance est transmise aux roues avant par l'entremise d'une boîte automatique à six vitesses développée à l'interne - contrairement à celle des Five Hundred, Fusion, Mercury Montego et Lincoln Zephyr, qui est l'oeuvre d'Aisin. La configuration du moteur est un «V» de 60 degrés, avec bloc-moteur et culasse en aluminium, un double arbre à cames en tête et un ratio de quatre soupapes par cylindre, sans oublier le calage variable des soupapes.

«Notre nouveau V6 de 3,5 litres est une composante clé de notre stratégie mondiale au plan de la motorisation, qui est de fournir ce que les clients veulent et quand ils le veulent», a déclaré Barb Samardzich, de Ford. «Ce moteur est une réponse innovatrice aux questions d'économie d'essence, de puissance et de raffinement accrus ainsi que d'émissions propres, le tout sans aucun compromis.»