Des rapports récents selon lesquels Honda et Nissan pourraient co-développer des camions et des VUS à châssis séparé ont suscité une forme de démenti de la part de Honda, qui qualifie ces affirmations de « purement spéculatives ».
Il s'agit d'un démenti plutôt ambigu, puisque par définition, le rapport d'Automotive News est spéculatif. Cela ne le rend pas nécessairement inexact pour autant.
Le rapport du média affirme que Honda pourrait profiter de la future plateforme de camion à propulsion de Nissan pour concevoir son propre camion à châssis séparé et un VUS hors route. Nissan développe actuellement cette architecture pour soutenir la prochaine génération de la camionnette Frontier, un Xterra ressuscité et une variante plus robuste du Pathfinder. Mitsubishi devrait également utiliser une version de cette nouvelle plateforme.
Châssis séparé
Pour Honda, l'adoption d'une telle plateforme pourrait améliorer sa position sur le marché nord-américain des camions légers. Bien que l'entreprise continue de cumuler des ventes raisonnables avec des modèles comme le Pilot, le Passport et le Ridgeline, leur construction monocoque issue de multisegments laisse Honda sans rival traditionnel et robuste face à des piliers à châssis séparé comme les Toyota 4Runner ou Tacoma.
Le co-développement d'une plateforme avec Nissan semble logique sur le plan économique, permettant à Honda d'éviter de dépenser des milliards en coûts de développement indépendants. En retour, cela pourrait potentiellement donner à Nissan l'occasion de bénéficier de son expertise en matière de groupes motopropulseurs hybrides V6.
Pas de plans concrets
Un porte-parole de Honda a déclaré à Road & Track qu'aucun véhicule de ce type n'est dans les cartons. Et il est vrai que, bien que Honda et Nissan maintiennent un protocole d'accord signé en mars 2024, aux côtés de Mitsubishi, pour collaborer sur des composants normalisés, des systèmes d'exploitation de véhicules unifiés et des logiciels de VÉ, le partage de plateformes de véhicules pour les camions traditionnels ne fait pas partie de l'entente.
« Comme Kaihara-san l'a mentionné lors de la table ronde, il n'y a rien à annoncer pour le moment », a déclaré le porte-parole. « Concernant l'affirmation d'AutoNews, « pourrait donner naissance à des modèles à châssis séparé » est purement spéculatif. »
Cette précision confirme que Honda s'en tiendra à sa philosophie établie, en gardant sa gamme de camions légers, y compris la camionnette Ridgeline, ancrée à des architectures monocoques. Honda fait peut-être aussi preuve de prudence à la suite de sa précédente tentative dans le domaine des véhicules à châssis séparé au cours des années 1990. Un partenariat avec Isuzu avait donné lieu à des modèles rebadgés comme le VUS Passport, l'Acura SLX et la rare camionnette diesel Tourmaster au passage éphémère, dont aucun n'avait remporté de succès commercial.
Pour l'instant, Honda reste concentrée sur le déploiement de motorisations hybrides dans sa gamme monocoque existante, laissant la tâche des châssis séparés traditionnels à ses rivaux.