Par ailleurs, ce n'est certainement pas à l'achat que les futurs propriétaires seront embêtés, car le camion de Honda, pour le moment,
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| Le camion de Honda n'est disponible que dans un seul format, c'est-à-dire à quatre portes et 4RM et alimenté d'un V-6 de 3,5 litres à 24 soupapes et SACT ultra doux. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
n'est disponible que dans un seul format, c'est-à-dire à quatre portes et 4RM et alimenté d'un V-6 de 3,5 litres à 24 soupapes et SACT ultra doux. Ce dernier, muni du dispositif de calage variable des soupapes et du contrôle électronique de la levée (VTEC) de Honda, développe 255 chevaux et un couple de 252 lb-pi. Il est relié à une transmission automatique à cinq vitesses avec gestion variable du couple (VTM-4) entièrement automatique, capable de transférer jusqu'à 70 % du couple disponible aux roues arrière, si nécessaire. Cette configuration emploie un mode à traction avant pour les déplacements normaux sur chaussée sèche et engage la traction intégrale dans les autres situations pour améliorer la traction et la stabilité.
Bien qu'aucune gamme basse ne soit disponible, il est possible d'activer, au moyen d'un bouton sur le tableau de bord, ledit système VTM-4, ce qui
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| Il est possible d'activer, au moyen d'un bouton sur le tableau de bord, un système de gestion variable du couple, ce qui permet d'assurer une distribution de la puissance aux quatre roues en bas de 10 km/h. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
permet d'assurer une distribution de la puissance aux quatre roues en bas de 10 km/h. Il s'agit d'un moyen très efficace pour libérer le véhicule lorsqu'il est pris dans la neige ou la boue. Au fur et à mesure que le camion accélère, le couple à l'arrière diminue graduellement et, à partir de 30 km/h, seules les roues avant sont alimentées par le moteur.
Mon essai routier du Ridgeline ne m'a pas permis de vérifier en profondeur ses capacités tout-terrain. Cependant, j'ai déjà testé dans le passé le système VTM-4 de Honda sur des pentes et dans de la neige épaisse, et j'en suis sorti grandement impressionné par son efficacité. Par conséquent, je ne m'attends à rien de moins de la part du Ridgeline, d'autant plus qu'il possède un dégagement au sol de 208 mm et un dispositif d'induction d'air frais monté haut.
Les prouesses du Ridgeline sur la route et le hors-route sont rehaussées par un freinage solide. L'équipement de série comprend des freins à
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| L'équipement de série comprend des freins à disque avec antiblocage aux quatre roues, un répartiteur électronique de la force de freinage et un dispositif d'assistance au freinage. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
disque avec antiblocage aux quatre roues, un répartiteur électronique de la force de freinage (EBD) et un dispositif d'assistance au freinage (BA), ces deux derniers étant fort utiles pour garder le contrôle du véhicule lors des arrêts d'urgence. Pour les manoeuvres plus risquées ou la conduite par mauvais temps, les propriétaires du Ridgeline apprécieront sa technologie d'assistance à la stabilité du véhicule (VSA) avec traction asservie à quatre voies - une fois de plus, offerte comme équipement standard.
À l'instar de tous les véhicules Honda équipés d'un V-6, le Ridgeline présente une motricité raffinée. La puissance est certainement adéquate, mais non inspirante; on pourrait la comparer avec celle d'un petit V-8. L'accélération de départ est sans équivoque est les dépassements sur l'autoroute sont typiques d'un véhicule de cette dimension. Le V-6 du Ridgeline opère silencieusement, à
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| Peu de camions 4RM peuvent égaler le niveau de confort du Ridgeline sur terrain accidenté. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
moins d'être sous pression. Les changements de rapport sont fluides et discrets; toutefois, dans ma hâte habituelle, j'ai souvent fait glisser le levier de «Park» à la deuxième vitesse au lieu de «Drive». Une meilleure définition de la position «Drive» pourrait éliminer cette propension.
Une des forces évidentes du Ridgeline est sa douceur de roulement. Peu de camions 4RM peuvent égaler son niveau de confort sur terrain accidenté. Contrairement à plusieurs camions conventionnels, la suspension arrière à bras multiples du Honda semble tout aussi active que sa suspension avant à jambes de force MacPherson, ce qui élimine la tendance du derrière à encaisser durement les bosses dans la route.
