Hyundai a levé le voile sur le Concept Crater en première mondiale à l'occasion de l'AutoMobility LA 2025, l'événement qui précédait autrefois le Salon de l’auto de Los Angeles. Développé par le centre technique américain du constructeur (HATCI) en Californie, ce véhicule d'exposition vise à explorer l'avenir esthétique et fonctionnel de la gamme robuste XRT.
Né dans le bac à sable
Le Crater est le premier fruit d'une nouvelle initiative interne baptisée « The Sandbox ». Situé à Irvine, en Californie, cet espace créatif est séparé du studio principal et a pour but d'immerger les designers dans l'univers du camping et de l'équipement de plein air. Ce laboratoire sert désormais de pôle central pour le développement des futurs modèles aventuriers de la marque, les idées étant testées directement avec du matériel d'expédition.
Design : l'impact de l'astéroïde
Le langage stylistique, baptisé « Art de l'acier », se traduit par une teinte mate « Dune Gold » inspirée des paysages désertiques californiens. Parmi les autres détails :
• Roues « Impact » : Les jantes de 18 po au design hexagonal s'inspirent visuellement de l'impact d'un astéroïde sur une surface métallique.
• Protection active : Le véhicule dispose de câbles « limb risers » reliant le capot au toit pour écarter les branches basses.
• Gadgets fonctionnels : Les caméras des rétroviseurs sont amovibles pour servir de lampes de poche ou de caméras d'action. De plus, les crochets de remorquage intégrés au pare-chocs font office d'ouvre-bouteilles.
Un habitacle modulaire et des secrets cachés
L'intérieur, habillé d'une teinte « Black Ember » résistante à la saleté, adopte une approche technologique « BYOD » (Bring Your Own Device). L'idée est de laisser l'utilisateur connecter ses propres appareils via des interfaces flexibles plutôt que d'imposer un écran fixe.
Pour les amateurs d'exploration, Hyundai a intégré des éléments spécifiques :
• Un sélecteur de terrain avec modes Neige, Sable, Boue et XRT;
• Un extincteur visible côté conducteur et une trousse de premiers soins côté passager;
• Des motifs topographiques gravés sur certaines surfaces.
Enfin, les designers ont glissé dans cet habitacle un petit clin d’œil caché : un personnage symbolique nommé « CRATER MAN » est dissimulé à divers endroits du véhicule pour surprendre les occupants.
Le Concept Crater restera exposé durant les journées publiques du Salon de l'auto de Los Angeles. Le verrons-nous au Salon de Montréal ?
