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La nouvelle Dodge Challenger commence à sortir des chaînes de montage

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Kevin ''Crash'' Corrigan
Êtes-vous sur la liste d'attente?
Si vous êtes l'un des chanceux à attendre la livraison de votre nouvelle Dodge Challenger 2008, j'ai des bonnes nouvelles pour vous. Je reviens tout juste du lancement de la production, auquel avaient été conviés journalistes, dirigeants d'entreprises et, bien sûr, tous les employés qui seront responsables de produire cette fabuleuse voiture.

C'est à l'usine Chrysler de Brampton, en Ontario, que la magie est en train de s'opérer. Environ 7000 exemplaires auront prochainement quitté les chaînes de montage, dont 700 destinés au marché canadien. Cent autres prendront le chemin du Mexique et le reste, évidemment, ira aux États-Unis.


Le moins qu'on puisse dire, c'est que la demande est très forte chez les concessionnaires. Certains d'entre eux ne pourront d'ailleurs offrir que des modèles 2009, dont la production débutera en août.

Pour 2008, seule la version SRT8 est disponible. L'an prochain, les Challenger SE et R/T se joindront à la gamme.

Grande nouvelle!
Le retour de la Dodge Challenger est une très grande nouvelle et c'est tout un exploit qu'a réalisé l'usine de Brampton en devançant d'autres installations nord-américaines pour s'accaparer la production de ce bolide qui, au dire de Reid Bigland, président et chef de la direction de Chrysler Canada, est le nouveau véhicule phare de la compagnie. Il a aussi parlé de «l'ultime Chrysler pour les conducteurs d'âge moyen»!

L'usine de Brampton est très impressionnante avec ses nombreuses opérations. En tenant compte de toutes les installations environnantes, elle emploie quelque 3200 travailleurs.

D'une superficie de 109 hectares (1,09 kilomètre carré), l'usine est située au nord de Toronto. Elle fonctionne à l'aide de la stratégie de production flexible de Chrysler, qui permet la fabrication de produits de plus grande qualité à plus faibles coûts. Cette procédure unique mise sur des robots sophistiqués ainsi qu'un outillage interchangeable et conçu sur mesure pour assembler divers véhicules sur une même chaîne de montage. On y produit d'ailleurs la Dodge Charger, la Chrysler 300 et maintenant la Dodge Challenger SRT8.

Tous sur la même chaîne?
Difficile à imaginer, mais c'est vrai! Tantôt, une 300 partiellement assemblée défile sur la chaîne; tantôt, c'est au tour d'une Charger. Lors de notre visite, je n'ai aperçu qu'une ou deux Challenger sur la chaîne, mais en tournant le coin, je suis tombé sur toute une série d'exemplaires entièrement complétés. Pure coïncidence ou brillant calcul de la part des gens de Chrysler? Peu importe, c'était tout un spectacle!

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