Alors que le stylisme et la performance ont fait des progrès dans les dernières années, la fiabilité demeure un point d'interrogation
Les voitures Volvo sont synonymes de fiabilité, c'est exact? Si le consensus parmi les propriétaires de Volvo à propulsion est quelque peu biaisé en ce sens, la grande majorité de ceux qui n'ont connu que les véhicules à traction avant du constructeur suédois risque de ne pas être d'accord avec une telle affirmation.
Mais Volvo, propriété de Ford, travaille fort pour gagner des lettres de noblesse, comme le témoigne sa montée dans le sondage de qualité initiale (IQS) 2004 de J. D. Power and Associates. Le nombre de problèmes par tranche de 100 véhicules est passé de 128 à 113, ce qui a valu à la marque une 14e place sur les 37 répertoriées.
Un signe encore plus encourageant au niveau de la fiabilité est visible dans l'étude de fiabilité des véhicules (VDS) 2004, toujours selon J. D. Power. Volvo y occupe la 30e position sur 37 marques, ce qui est plutôt pathétique. Pourquoi parler de signe encourageant? C'est qu'il faut se rappeler que la VDS 2004 reflète le progrès des véhicules de l'année 2001 seulement. Les hausses significatives de qualité réalisées tout récemment par certains manufacturiers peuvent être observées dans un classement comme le IQS 2004, mais elles ne seront pas reflétées dans la VDS de la même année. Ça permet par contre de donner une bonne indication de la fiabilité générale d'une marque au moment d'acheter l'un de ses modèles usagés.
On l'aura deviné, cette piètre figure dans la VDS 2004 ne saurait rassurer le Suédois. Il serait d'ailleurs le dernier fabricant européen sur la liste si ce n'était de Volkswagen et de Land Rover. La solide performance de Saab vient sans contredit tourner le fer dans la plaie, étant donné que ces deux compagnies sont des rivales de longue date et que leur parent, Ford et General Motors respectivement, sont d'encore plus gros concurrents.
La chose qui est intéressante de noter par rapport à l'étude VDS est qu'elle n'inclut pas les modèles S60, S80, V70 et V70 Cross Country des années 1999 à 2001. Ces véhicules font en effet présentement l'objet d'un rappel à l'échelle de la planète en raison de problèmes avec le ventilateur du radiateur.
Selon un communiqué récent de Reuters, environ 150 000 véhicules rappelés proviennent des États-Unis seulement, pour un total mondial de 460 000 unités. (Les autres gros marchés ciblés par les rappels comprennent la Suède, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les Pays-Bas.) Le communiqué mentionne aussi que les modèles en question ont déjà subi des rappels pour d'autres défectuosités, sans toutefois les préciser.
Traduction libre : Auto123