Le Sorento, construit sur un châssis à longerons, est muni d'une suspension indépendante à l'avant et à bras multiple à l'arrière. Son moteur V6 de 3,5 litres, couplé à une boîte de vitesses automatique à quatre rapports, développe 195 chevaux et produit un couple de 218 livres-pied. En version LX, le véhicule est doté d'un système à quatre roues motrices « sur demande » ; la version EX bénéficie plutôt du système à quatre roues motrices permanent. Tous deux disposent d'une seconde gamme de rapports inférieurs (« 4 Lo »).
L'arrivée du Sorento oblige Kia à stopper la commercialisation de son Sportage, du moins pour l'année-modèle 2003. Le petit utilitaire, qui aurait célébré son 9e anniversaire, devrait revenir sur le marché en 2004 (année-modèle 2005) avec, sans doute, un nouveau design et un groupe motopropulseur convenant davantage aux normes environnementales de demain.
KIA SORENTO
- Mise en marché : septembre 2002
- Prix : 29 795 $ (LX); 33 795 $ (EX)
- Objectif de ventes : 6000 à 7000 véhicules par an
- Proportion : 25 % LX; 50 % EX; et 25 % EX de luxe
- Rivaux : Ford Escape, Mazda Tribute, Hyundai Santa Fe, Jeep Liberty, Honda CR-V, Toyota RAV4, Nissan Xterra, Toyota Highlander, Jeep Grand Cherokee