La bataille des compactes devrait s'intensifier encore plus avec un marché plus complet que jamaisC'est une chose de produire une voiture élégante, technologiquement avancée et agréable à conduire à un prix de vente de 60 000 $; le faire pour 20 000 $ en est tout une autre.
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| Le marché des compactes, âprement disputé, est sur le point de s'intensifier davantage. (Photo: Honda Canada) |
Au Canada, où un grand pourcentage des revenus des consommateurs s'évapore sous formes de taxes et d'impôts, des voitures compactes à prix abordable sont cruciales pour stimuler les ventes de véhicules neufs.
Les segments B et C, mieux connus sous les appellations «sous-compactes» et «compactes», englobent les hatchbacks à trois et cinq portes, les familiales multisegments, les berlines quatre portes, les coupés et cabriolets deux portes ainsi que les petits VUS. Il s'agit d'un marché âprement disputé et qui est sur le point de s'intensifier davantage.
En effectuant un survol rapide des différents manufacturiers, on constate tout de suite qu'il y a de la place pour de nouveaux modèles. Dans cette optique, la plupart des marques paraissent résolues à élargir leur ligne respective pour y inclure davantage de véhicules d'entrée de gamme.
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| DaimlerChrysler est prêt à entrer dans le segment des compactes avec un modèle cinq portes semblable au concept Caliber dévoilé récemment. (Photo: DaimlerChrysler Canada) |
Le Groupe Chrysler offre un bon exemple des «trous à combler». Parmi ses trois divisions (Chrysler, Dodge et Jeep), seulement deux modèles, la Dodge SX 2.0 et le Jeep Liberty, peuvent être classés comme «compacts» (il n'y a aucun modèle sous-compact). La SX, qui n'est rien de plus qu'une Neon réaffranchie, sera supprimée à la fin de l'année et remplacée par un véhicule tout à fait différent, si l'on en croit les rumeurs. Puisqu'il est clair que ses berlines compactes en arrachent depuis les années 1980, le Groupe Chrysler lancera sans doute un modèle cinq portes semblable au concept Caliber dévoilé récemment. Ce dernier semble vouloir s'attaquer à des voitures populaires comme la Pontiac Vibe et la Toyota Matrix. Basé sur la Mitsubishi Lancer de prochaine génération et fort d'une nouvelle famille de moteurs à quatre cylindres développés de concert avec Mitsubishi et Hyundai, ce modèle compact sera sans contredit un joueur d'impact.
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| La nouvelle Pontiac Pursuit, un excellent modèle basé sur la Chevrolet Cobalt, peut compter sur la Vibe pour satisfaire les acheteurs de véhicules cinq portes. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
La tendance pour les véhicules cinq portes ne semble pas vouloir s'estomper, la Mazda3 Sport continuant la tradition amorcée par son aînée, la Protegé5. Le constructeur japonais compte aussi dans son arsenal la charmante berline 3, ce qui lui donne un avantage par rapport aux compagnies n'offrant qu'un seul type de voiture compacte.
Il faut dire cependant que Mazda est l'un des rares à procéder de la sorte. Par exemple, Toyota n'offre qu'une Corolla quatre portes, son modèle cinq portes étant la Matrix. De même, la nouvelle Pontiac Pursuit, un excellent modèle basé sur la Chevrolet Cobalt, peut compter sur la Vibe pour satisfaire les acheteurs de véhicules cinq portes.
