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Les 2004 sont là ! (10 de 14)

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Khatir Soltani

Celle qui devait arriver en même temps que les autres modèles, aura mis un an de plus avant de traverser la frontière. Il s'agit bien sûr de la berline Diamante, fort connue des américains et qui, pour 2004, reçoit plusieurs modifications. Offerte à un prix variant entre 32 000$ et 39 000$, la Diamante concurrence les modèles comme l'Acura TL, la Hyundai XG 350 et la Nissan Maxima. Du côté de la sportive Eclipse, aucune modification d'importance est à noter pour 2004. L'Eclipse devrait être entièrement redessinée pour 2006.

Du côté du petit utilitaire Outlander, on note une augmentation de puissance de l'ordre de 13.5%, ce qui totalise 160 chevaux. Cependant, la grande nouveauté du côté des utilitaires concerne l'Endeavor qui fait son apparition au sein de la gamme. Équipé de l'infatigable V6 de 3.8 litres, il compte concurrencer les Nissan Murano, Toyota Highlander et Honda Pilot en tant que véhicule utilitaire hybride. Il est offert en version LS, XLS et Limited pour un prix variant entre 34 000 et 43 000$.

On ne peut pas accuser le constructeur Nissan de dormir sur ses lauriers. Seulement pour le millésime 2004, la marque nipponne lance cinq nouveaux modèles dont deux d'entre eux sont sans précédents. Premièrement, la populaire Maxima subit une refonte complète et adopte une ligne racée qui rappelle celle de sa petite soeur, l'Altima. Le V6 de 3.5 litres est toujours au rendez-vous, offrant dans ce cas-ci une puissance de 265 chevaux. La Maxima se décline en trois versions, soit SE-4 (4 passagers), SE-5 (5 passagers) et SL. Dans les deux premiers cas, une boîte manuelle à 6 rapports est offerte de série et peut être remplacée par l'automatique à 5 rapports. La SL reçoit quant à elle une boîte automatique à 4 rapports qui favorise davantage le confort que la conduite sportive. L'autre innovation de la Maxima concerne le toit vitre Skyview qui donne aux occupants un habitacle mieux éclairé.

La petite Sentra reçoit aussi certaines modifications d'ordre esthétique qui se résument aux phares, à la calandre et aux feux arrière. Les versions XE et GXE sont renommées par les noms de code 1.8 et 1.8S. De plus, la version SE-R n'est désormais offerte qu'avec la boîte automatique et la SE-R Spec V a droit aux nouveaux groupes d'options Brembo comprenant un système de freins à disque de meilleure qualité. Quant à l'Altima, la seule modification concerne l'ajout d'une nouvelle couleur de carrosserie, le gris cendré.

Du côté de la spectaculaire 350Z lancée l'an dernier, une version décapotable fait son apparition sous le nom de 350Z Roadster. Disponible en une seule version, elle partage l'ensemble de son équipement avec la version Touring du coupé. Son prix de détail est de 52 900$, un prix très compétitif lorsque comparé avec ceux des BMW Z4, Mercedes-Benz SLK et Porsche Boxster.

Khatir Soltani
Khatir Soltani
Expert automobile
  • Plus de 6 ans d'expérience en tant qu’essayiste automobile
  • Plus de 50 essais réalisés au cours de la dernière année
  • Participation à des discussions avec la quasi-totalité des manufacturiers au Canada