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Malibu et Malibu Maxx SS: Des voitures sportivement pratiques

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Alex Law
Dewar dit que le calage variable des soupapes accroît les performances, améliore l'économie et réduit les émissions, alors que système est doté d'un contrôle électronique qui procure un ajustement infiniment variable de la synchronisation entre l'arbre à cames et le vilebrequin. "En contrôlant électroniquement l'arbre à cames," explique-t-il, "l'ajustement optimal peut être choisi pour des conditions variables d'opération du moteur, maximisant le couple et la puissance."

(photo: General Motors)
La puissance du V6 3900 est transférée aux roues avant par l'entremise de la transmission automatique à quatre vitesses Hydra-Matic 4T65-E à contrôle électronique, dont Dewar dit qu'elle arrive sur nos routes après de nombreuses saisons dans diverses voitures d'accélération lors de courses sanctionnées par la NHRA.

Étant bien sûr capable de composer avec des taux élevés de couple, et livrant de consistantes performances et une solide durabilité, selon Dewar, cette transmission offre également un mode de changement de rapport manuel et un rapport final agressif de 3,69 qui rehausse les caractéristiques de conduite de performances des Malibu SS et Malibu Maxx SS.

"Des systèmes de suspension plus fermes, et aux réactions plus vives, viennent compléter le puissant rouage d'entraînement du V6 3900 en élevant la sensation de contrôle et de réactions," disait Dewar. "Les nouveaux ressorts à l'avant et à l'arrière sont plus fermes et travaillent avec des jambes de force et des amortisseurs à valve spéciale pour améliorer l'amortissement et les réactions."

Le diamètre des barres stabilisatrices avant et arrière a aussi été augmenté, dans le but de réduire l'écrasement de la carrosserie dans les virages serrés. Aussi, un système de direction à pignon et crémaillère à assistance hydraulique à rapport variable procure une sensation précise de la route afin de créer une expérience de conduite "comme sur des rails".
Pour transférer toutes ces améliorations de la suspension à la route, on retrouve un ensemble de roues dénudées de 18 pouces, en aluminium, et un choix de 2 types de pneus: un pneu toutes saisons de dimensions 225/50R18, et un pneu de performances "été seulement", aussi de dimensions 225/50R18.

(photo: General Motors)
Le freinage provient d'un système à quatre disques muni de l'antiblocage, qui utilise des disques ventilés de 296 mm à l'avant, et des disques massifs de 270 mm à l'arrière. Un système de contrôle de la traction calibré en fonction de la performance est aussi de série, et est gouverné par le module de contrôle de la transmission.

"Chaque véhicule Chevrolet portant l'écusson SS se conforme à un code vestimentaire spécial qui le distingue de la masse," explique Dewar. Pour la Malibu SS et la Malibu Maxx SS, cette "image rehaussée et sportive" se traduit par de tout nouveaux masques avant et arrière, des moulures latérales de carrosserie et des garnitures extérieures monochromatiques, des déflecteurs arrière qui sont uniques à la Malibu et à la Malibu Maxx, et les roues dénudées de 18 pouces.

Le nouveau masque avant incorpore des ouvertures centrale et inférieures de calandre plus grandes, ainsi qu'une calandre à motif grillagé croisé avec en son centre le fameux emblème au noeud papillon de Chevrolet, des phares antibrouillard de type projecteur, et un déflecteur au "menton" proéminent. Le masque arrière procure une apparence générale plus "dure" aux véhicules, accentuant leur prestance performante, tout en incorporant des découpes pour les deux sorties d'échappement à embout chromé de 3,5 pouces.
Alex Law
Alex Law
Expert automobile