Premières impressions : Dodge Ram 3500 à longerons 2007

Frein moteur

Juste au dessus du porte-gobelet, se trouve le commutateur pour engager le frein moteur du turbodiesel Cummins. (Photo: Amyot Bachand)

Dans le cas du moteur Cummins, les ingénieurs ont concocté une aide précieuse au freinage pour les conducteurs, notamment quand les camions sont à pleine charge. Au moyen d'une commande au tableau de bord, le conducteur peut inverser la pression du turbocompresseur : ce renversement de pression agit sur le système d'échappement et provoque un ralentissement forcé du moteur. Dès que le conducteur relâche l'accélérateur, le moteur se met en compression pour ralentir le véhicule. Si l'on accélère de nouveau ou si l'on maintient l'accélérateur, le système se désengage immédiatement. De plus, à l'arrêt dans une pente, ce système évite au camion de reculer.

Roues simples ou doubles

(Photo: DaimlerChrysler)

Les deux groupes motopropulseurs, qu'on soit en mode propulsion ou 4 roues motrices, peuvent être montés sur un essieu arrière à roues simples ou doubles pour augmenter la capacité de charge. L'essieu à roue simple a une capacité de 4627 kilos, tandis que l'essieu à roues doubles avec le moteur diesel peut recevoir jusqu'à 7670 kilos. La combinaison des deux essieux avant et arrière pousse cette capacité de charge jusqu'à 10 433 kilos.

Deux cabines, trois empattements

Ram 3500 à cabine simple en finition SL. (Photo: Amyot Bachand)

Les 3500 présentent deux cabines : la simple pour trois passagers et la cabine à quatre portières pouvant accueillir 5 occupants. La version à cabine simple compte sur deux empattements possibles, 143,5 pouces (364,5 centimètres) et 167,5 pouces (425,45 centimètres) à châssis allongé. Le Quad Cab à quatre portières est livré dans un seul empattement, soit 163,5 pouces (415,29 centimètres).

Trois degrés de finition
L'acheteur pourra choisir parmi trois degrés de finition, quel que soit le type de cabine retenue. Le groupe de base ST offre une finition

Cabine simple à finition SL de base. (Photo: Amyot Bachand)

rudimentaire avec tapis de caoutchouc, sièges en vinyle, glaces et portières à ouverture manuelle. La base quoi. À cet égard, je recommande au minimum l'ensemble d'accessoires comportant les rétroviseurs réglables électriquement et chauffants. On ne peut se passer de cette commodité au Canada. À mon avis, elle devrait faire partie de l'équipement de série au pays. J'espère que les concessionnaires ne commanderont pas de 3500 sans cette option. On peut améliorer la finition en passant au groupe SLT qui ajoute alors de série le climatiseur, les rétroviseurs, les portières et les glaces électriques et, même, le régulateur de vitesse. La finition intérieure comprend alors des tapis et des sièges en tissu et 4 haut-parleurs. À l'extérieur, on passe alors de la calandre de plastique gris à une calandre chromée et à des roues chromées (essieu simple). On peut pousser plus loin en matière d'apparence avec la version Laramie, le haut de gamme à Dodge. C'est la finition tout chrome et l'habitacle en cuir avec sièges chauffants et climatiseur bizone.