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Premières impressions: Jeep Wrangler / Unlimited 2007

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Amyot Bachand
Hors route et sur route
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Bien que légèrement allongé, le Wrangler demeure avant tout un 2 + 2. Sa longueur hors tout en fait un véhicule mobile et facile à manoeuvrer.
(Photo: Amyot Bachand)
Mais quand vient le temps de charger de l'équipement de sport ou de travail, on doit faire le choix de basculer le siège arrière ou tout simplement de l'enlever. Le volume de chargement passe alors 19 à 173 litres.

C'est tout le contraire avec l'Unlimited : le coffre compte au départ 131 litres utiles; quand on rabat les dossiers rabattables, grâce à un ingénieux système, on obtient alors 248 litres de chargement. On peut également moduler l'espace de chargement puisque les dossiers sont divisibles. Un voyage à trois avec tout l'équipement est donc facilement envisageable. À quatre ou à cinq, il vaut mieux penser à une escapade. Toutefois, avec le toit rigide, on peut ajouter un porte-bagages sur les deux modèles. Les versions à toit rigide Sahara ou de base conviendront fort bien pour les week-ends de ski.

Confortable pour les passagers
Écoutant les demandes des propriétaires actuels, les ingénieurs ont élargi les Wrangler pour donner plus d'espace aux occupants. En allongeant
(Photo: Amyot Bachand)
également l'empattement, ils ont permis aux passagers arrière de sortir du recoin dans lequel on les avait habitués à se blottir.

Les deux modèles offrent un très bon dégagement et un bon confort aux occupants avant. On y accède aisément, même s'il faut grimper légèrement. La finition plastique de bon goût et de bonne qualité convient parfaitement à leur nature utilitaire. Du côté pratique, on retrouve deux porte-gobelet, une boîte à gants verrouillable, un coffret central et de la place pour des cartes routières dans les portières. Le dessin des sièges avant procure un bon maintien latéral. Une poignée de maintien dans le tableau de bord se révèle essentielle pour le hors route. J'aurais préféré en avoir une sur le pilier A, ce qui aurait permis de grimper à bord avec plus d'aplomb; cela aurait, par contre, gêné la visibilité. Si la ventilation est efficace, on souhaiterait un système de filtre à pollen pour limiter le passage de la poussière dans les conduits, notamment quand on suit un autre véhicule sur dans piste poussiéreuse.

(Photo: Amyot Bachand)
Pour accéder à l'arrière du Wrangler, on doit encore se contorsionner. Un fois assis, on trouve un dégagement pour les jambes et les épaules suffisants, même pour un costaud. Toutefois, il vaut mieux s'attacher solidement, car le maintien latéral est quasi inexistant. Il faut plutôt penser à deux plutôt qu'à trois passagers, à moins qu'il s'agisse de jeunes enfants. L'Unlimited justifie son empattement allongé avec une portière de bonnes dimensions pour grimper à l'arrière : le dégagement est généreux.

En version Sahara avec toit rigide, l'Unlimited et le Wrangler démontrent une insonorisation assez poussée pour permettre des conversations à voix normale sur la route. Évidemment, avec leur toit souple, les Jeep ressemblent aux éternels cabriolets. On attend de rouler doucement pour se parler.
Amyot Bachand
Amyot Bachand
Expert automobile
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