Premières impressions: Toyota Camry Hybrid 2007

Toyota Camry Hybrid 2007 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123.com)

Côté performances, les accélérations semblent se situer entre ceux des Camry conventionnelles à 4 et 6 cylindres. La puissance pour les reprises est bonne, grâce à la rapidité de la transmission et le couple offert par le moteur électrique. La Camry n'est pas de taille pour l'Accord Hybrid, mais comme vous pouvez le constater, Toyota n'a pas prévu que ces deux berlines soient directement en compétition.

Ayant conduit des Camry de générations précédentes, je peux attester que cette dernière est encore plus douce et silencieuse que les anciennes. La direction est fluide, très fluide, et convient parfaitement à la mission de conduite relaxe de la voiture. Le bruit de la route est quasi inexistant, et la voiture semble toujours rouler sur des routes qui sont lisses comme de la soie.

En conduite, je jouais avec l'affichage numérique situé au centre de l'indicateur de vitesse. On peut y lire la moyenne de consommation d'essence, un graphique démontrant la plus basse consommation atteinte durant le voyage, et une illustration montrant quel moteur est présentement en action (ou les deux). Il y a aussi un indicateur de

Toyota Camry Hybrid 2007 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123.com)

consommation en temps réel ayant une zone sous le chiffre '0'. C'est à cet endroit que l'aiguille de l'indicateur se place lorsque vous roulez seulement en mode électrique. Une fois que vous atteignez environ 50 km/h et que vous gardez une vélocité constante, la Camry éteint le moteur à essence et n'utilise que la puissance de la batterie.

J'étais surpris de la rapidité et la douceur du moteur conventionnel lorsqu'il s'éteignait et se rallumait en une fraction de seconde. Immobilisée à un feu de circulation, la voiture est silencieuse comme une tombe, et lorsque vous redémarrez, le moteur se remet en marche de façon transparente. Le seul bruit bizarre que j'ai entendu se passait durant le freinage, ce qui recharge la batterie, mais ce n'était rien d'intrusif ou de déplaisant. À l'exception d'un coffre plus petit et un passage plus étroit en rabattant la banquette arrière (les batteries ont besoin de place), Toyota a réussi, à mon avis, à créer une Camry hyride qui se conduit comme n'importe quelle autre Camry non-hybride.

À la fin du trajet à bord de la Camry, j'ai baissé la moyenne de consommation d'essence de 11,0 à 8,9 L/100 km (je n'avais pas trouvé comment réinitialiser l'indicateur en conduisant), et la consommation la plus basse que j'ai atteinte était de 6,2 L/100 km, ce qui est pas mal bon. En éteignant le moteur, l'affichage m'a même félicité pour ma conduite en marquant « EXCELLENT! ». Merci. Avec un réservoir de 65 litres et la cote

Toyota Camry Hybrid 2007 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123.com)

de 5,7 L/100 km, vous pouvez potentiellement rouler durant plus de 1 000 km sans ravitailler.

Après le dîner, Toyota nous a amenés au petit aéroport sur l'Île de Toronto, où l'on a pu faire quelques tests d'accélération comparatifs. La Camry Hybrid s'est montrée légèrement plus rapide de 0 à 100 km/h que la Camry LE à quatre cylindres, et les reprises de 80 à 120 km/h étaient également plus rapides. La hybride n'était pas beaucoup plus vite que la LE, mais la vitesse pure n'est pas la mission de la voiture de toute façon.